Magnus Cort tog karrierens tredje etapesejr i Vuelta a España, da han i dag overspurtede konkurrenterne i en intens og meget spændende spurt.

Team INEOS og UAE Team Emirates havde ingen interesse i at lade dagens udbrud løbe af med sejren og fik neutraliseret seksmandsudbruddet efter Puerto El Robledo, hvorefter Remi Cavagna kæmpede sit bedste for at holde sig selv ude foran.

Indsatsen af de to mandskaber i feltet gjorde, at mange af de hurtige folk var faldet fra i finalen, mens ingen klassementsfavoritter led et tab på dagens etape, som blev kørt på en lidt atypisk vis. 

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Remi Cavagna var meget tæt på at hente sejren hjem, men trods en heltemodig indsats måtte han give sig fortabt til Movistar Team kun 2,1 kilometer før målstregen.

Etapereferat:
144 ryttere stillede til start på dagens etape, hvor der var sidevind som det første. Det fik Angel Madrazo (Burgos-BH) og Juan Felipe Osorio (Burgos-BH) til at køre væk fra starten af etapen.

Kobe Goossens (Lotto Soudal), Robert Stannard (Mitchelton-Scott), Jesus Ezquerra (Burgos-BH) og Remi Cavagna (Deceuninck-QuickStep) dannede en forfølgergruppe, som senere hentede de to i fronten af løbet og dannede en ny seksmandsgruppe.

I en periode var Julen Amezqueta (Caja Rural) og Willie Smit (Burgos-BH) også på mellemhånd, men blev hentet af feltet, hvor Bora-hansgrohe ikke var interesseret i at lade gruppen blive større.

Da først forfølgergruppen til de seks var hentet kom også UAE Team Emirates til fronten, hvor de holdt forspringet indenfor fire til fem minutter.

Team INEOS skruer på farten
På Puerto El Portillo-stigningen kom også Caja Rural frem til fronten af feltet. Det spanske mandskab havde altså misset frontgruppen, og ville jagte. På stigningen faldt Osorio fra gruppen, mens feltet ikke afgørende fik kørt udbruddet ned på stigningen.

Robert Stannard tog pointene på toppen af stigningen, mens INEOS satte sig frem med Chris Froome inden toppen, hvilket skar en luns af forspringet. Formålet med det træk var at forebygge eventuelle problemer på nedkørslen.

Trykket blev dog også fastholdt efter nedkørslen fra Puerto El Portillo, hvor INEOS skar mere og mere tid af udbruddet, som ikke kunne kæmpe mod det tempo, der blev sat nede i feltet.

Stannard og Cavagna angriber
Dagens hårdeste stigning var dog Puerto El Robledo. På vej hen mod stigningen faldt Ezquerra fra i udbruddet, mens INEOS-tempoet fortsat tog hårdt på nogle af de tungere og hurtigere ryttere tilbage i feltet.

Læs også

UAE-dominans på regnfuld Romandiet-enkeltstart - dansker med topresultat

På den første del af stigningen måtte Sam Bennett (Deceuninck-QuickStep) slippe feltet, mens Cavagna satte sine konkurrenter af oppe i udbruddet, som fortsat tabte mere og mere tid. Han fik selskab af Stannard kort efter.

De to fandt sammen, mens flere forsøgte at angribe fra feltet på nedkørslen uden succes, da UAE Team Emirates havde sat sig frem for at lukke diverse angreb ned. Stannard kom dog igen først over stigningen, og høstede maksimale bjergpoint inden nedkørslen.

Stannards kræfter slipper op
Mens Jannik Steimle (Deceuninck-QuickStep) styrtede og røg ud af kampen om dagens sejr, sad både Magnus Cort (EF Pro Cycling), Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) og Michael Valgren (NTT Pro Cycling) godt med i front.

Feltet havde Stannard og Cavagna under kontrol, men den endelige indhentning lod alligevel vente på sig, da specielt Stannard bed godt fra sig. Movistar Team blev ligeledes aktive ved fronten, da det stod klart, at de kunne køre for Alejandro Valverde (Movistar Team).

Med 17 kilometer til målstregen måtte Stannard give op og lade sig falde tilbage til feltet, mens Cavagna var alene på eventyr ned mod Ciudad Rodrigo.

Cavagna kæmper bravt
På det efterfølgende lange stykke kæmpede feltet ikke helhjertet med at få hentet den franske rytter, som trak fra mere og mere, indtil der var fem kilometer til målstregen, hvor forspringet stabiliserede sig og faldt en smule igen.

Movistar Team kastede samtlige af deres deltagende ryttere i Vuelta a España ind i kampen for at hente en noget heltemodig Remi Cavagna, og hullet blev endegyldigt lukket med kun to kilometer til målstregen.

Da Cavagna var hentet, lagde Movistar Team sig helt i front, mens Bruno Armirail (Groupama-FDJ) forsøgte en forcering med lidt over en kilometer til mål. Magnus Cort kæmpede for at placere sig rigtigt i spurten, hvor positionskampen var intens.

Danskeren vandt altså spurten foran Primoz Roglic (Jumbo-Visma) som stjal bonussekunder i en spurt, hvor flere af klassementets absolutte favoritter gjorde sit for at blande sig. Sloveneren er stadig i den røde førertrøje.

Rui Costa blev nummer tre på dagen,  men blev efterfølgende deklasseret for sin spurt, hvor Cort tog sin første etapesejr i fire år i det spanske løb, mens det er karrierens tredje etapesejr i Vuelta a España.