Tre ryttere har to etapesejre i årets Tour de France - Søren Kragh Andersen er den ene.

Den danske Sunweb-rytter snød ligesom på 14. etape de øvrige ryttere, da han med 17 kilometer til mål kørte solo. Selvom fynboen undervejs skreg på tider fra følgebilen, var nervøsiteten overflødig. Den danske Kraghe var for længst fløjet.

Bag dagens etapevinder var det lidt overraskende Mitchelton-Scotts Luka Mezgec, der vandt udbruddets spurt, mens Sam Bennett og Peter Sagan babysittede hinanden hele vejen til stregen. Feltet kom samlet til mål næsten otte minutter efter dagens danske vinder.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Etapereferat:

Termometeret havde rundet de 30 grader, da rytterne lidt før klokken 14 tog starten på Tour de Frances sidste reelle linjeløbsetape. Hovedsædet i Ain-departementet - Bourg-en-Bresse - lagde asfalt til løbets tredjesidste etape, og rytterne lagde ganske som ventet aggressiv fra start.

Der var således ikke gået længe, inden Rémi Cavagna (Deceuninck) ene mand stak afsted. Dylan Van Baarle (Ineos) gik efter, og bag ham kom også Cyril Barthe (B&B) og Guillaume Martin (Cofidis) afsted, og de to fik følgeskab af Geoffrey Soupe (Total), som er født og opvokset i netop Bourg-en-Bresse.

Kort efter fik trioen kontakt til Van Baarle, og da tyske Max Walscheid (NTT) på egen hånd kom op, var det en femmands gruppe, der jagtede Cavagna. I feltet tog Bora-hansgrohe helt som ventet kontrollen, men det var lidt af en bet for tyskerne, at de tidligt på etapen måtte sige farvel til Lukas Pöstlberger, der var blevet stukket i munden af en bi.

Bora i kontrol

I forfølgergruppen opgav Guillaume Martin efter 25 kilometers kørsel sit forsøg og lod sig falde tilbage til feltet. Bora-hansgrohe havde ikke i sinde at gøre det let for Deceuninck-Quick Step og Sam Bennett - og i dette tilfælde Rémi Cavagna, som blev holdt i kort snor.

Det gik på sin vis også ud over forfølgerne, og så syntes også Cyril Barthe, at forsøget virkede meningsløst. Forrest lod TGV-toget fra Clermont-Ferrand  stadig til at køre på skinner, og selvom forfølgerne en for en blev spist af Bora-maskinen, fik Cavagna undervejs tre minutters forspring.

🏁 110km to go!

🇫🇷 @remicav holds a 2'39" lead over the peloton.

🇫🇷 @remicav est seul en tête avec 2'39" d'avance sur le peloton.#TDF2020 pic.twitter.com/3g7o5UV8wL

— Tour de France™ (@LeTour)

September 18, 2020

Forrest i feltet fik det nu kun seks mand store Bora-hansgrohe hold lidt tiltrængt hjælp fra Team Sunweb, der lod til at lugte endnu en mulighed for deres sprinter Cees Bol. Cavagna kørte med godt 88 kilometer til mål og dermed knapt halvvejs på dagens etape ind på dagens eneste kategoriserede stigning med et forspring på små to minutter.

På stigningen var det ventet, at Bora-hansgrohe ville lægge pres på, så de kunne smide Sam Bennett eller i det mindste gøre ham ukampdygtig til både den indlagte spurt og finalen, men i stedet blev det Sunwebs Nicholas Roche, der i et ganske adstadigt tempo førte et samlet felt over.

Cavagnas forspring skrumpede en smule, men selvom Caleb Ewan kortvarigt var i problemer, kom selv australieren med ind på etapens sidste 70 kilometer. Forrest nærmede Cavagna sig dagens indlagte spurt med 50 kilometer til mål, og da han ene mand snuppede de 20 point, var det med ét minut ned til et felt, hvor folk pludselig begyndte at røre på sig.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Angreb på angreb på angreb

De to slagne franske bjergtrøje-kombattanter, Benoit Cosnefroy (AG2R) og Pierre Rolland (B&B) stak af, og de fik følgeskab af Luke Rowe (Ineos). Dermed var der endnu flere point ude af ligningen, da Sam Bennett endnu engang slog Peter Sagan og øgede sit forspring i kampen om den grønne trøje med ét point.

Deceuninck-Quick Step havde som ventet brugt både Michael Mørkøv og Kasper Asgreen til at sikre point til Bennett, men da pointene var fordelt, fortsatte de to danskere med Bennett, Sagan og Trentin på slæb. Det fik straks Sunweb frem i sadlerne, men Cees Bol var snarrådig og sprang selv op til sine konkurrenter, som derfor lod sig opsluge af feltet.

Forrest fik Cavagna følgeskab af Rolland, Cosnefroy og Rowe, mens blandt andre Pavel Sivakov (Ineos) og Rigoberto Uran (EF) var involveret i et styrt bagerst i feltet. Også Pierre -Luc Périchon (Cofidis) og Greg Van Avermaet (CCC) viste initiativ, og med adskillige øvrige ryttere, heriblandt både Søren Kragh Andersen og Casper Pedersen (Sunweb), skabte de en forfølgergruppe.

Bora-hansgrohe jagtede og jagtede, og med 35 kilometer til mål havde de held med at lukke det hele ned, så feltet, for første gang siden dagens startede, atter var samlet. Det varede dog ikke længe, inden Luke Rowe, Oliver Naesen (AG2R) og Jack Bauer (Mitchelton) stak af.

Da den angribende trio fik følgeskab af Greg Van Avermaet (CCC), Søren Kragh Andersen, Peter Sagan og Sam Bennett og lidt efter også Nikias Arndt (Sunweb), Dries Devenyns (Deceuninck), Luka Mezgec (Mitchelton), Matteo Trentin (CCC) og Jasper Stuyven (Trek), så kun Lotto Soudal ud til at være blevet snydt.

Bag den 12 mand store frontgruppe forsøgte en hurtig trio bestående af Bryan Coquard (B&B), Edvald Boasson Hagen (NTT) og Hugo Hofstetter (Israel) at få kontakt, og da kun Lotto Soudal med Fredrik Frison var interesseret i at lukke hullet, voksede det i stedet.

Med 18 kilometer til mål lød forspringet fra frontgruppen til feltet på hele tre minutter, og det stod efterhånden klart at vinderen skulle findes blandt de 12 forreste.Her var det med 17 kilometer til mål Matteo Trentin, der åbnede ballet med et angreb, men Peter Sagan var over italieneren som en høg.

Søren Kragh angriber

Da det kortvarigt gik i stå var det i stedet Søren Kragh Andersen, der ligesom på 14. etape udnyttede stilstanden til at angribe, og den stærke dansker fik straks hul. Bag ham kunne  forfølgerne slet ikke blive enige, og derfor udbyggede og udbyggede Sunweb-danskeren.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Med ti kilometer til mål havde fynboen udbygget til over et halvt minut, og i klassisk enkeltstartsstil fortsatte han med at udbygge. Bag ham kunne de stadig ikke få det til at fungere, og da danskeren nåede op på et forspring på et minut, skulle der pludselig defekt eller styrt til for at frarøve ham årets anden Tour-etapesejr.

Selv var han dog ikke sikker, og med to kilometer til mål kunne han høres skrige efter en tid til forfølgerne. Om han fik tiden, var ikke til at høre, men i hvert fald var sejren på det tidspunkt så sikker, at han nærmest kunne have løbet i mål.

Løb blev det dog ikke til, men i stedet kom der på målstregen to fingre i vejret, mens et rungende dansk ”Jaaa” lød ud over franske Champagnole.