Den 31. januar 2017 sluttede Alex Rasmussens karriere som professionel cykelrytter, da fynboen takkede af ved det københavnske 6-dagesløb i Ballerup.

Den tidligere firedobbelte VM-guldvinder på banen var imidlertid langtfra færdig med cykelsporten, men det var hverken et job som sportsdirektør eller træner, som danskeren søgte.

Den i dag 35-årige Rasmussen var nemlig blevet en aktiv bruger af den online træningsplatform Zwift og med sin store fascination af E-sport, faldt et job hos den fremadstormende fitness-virksomhed naturligt i danskerens interesse.

Læs også

Hollænder vinder kongeetape - Tobias Lund mister førertrøjen

”Jeg skrev til Greg Henderson, fordi jeg vidste, at han var på Zwift. Så fløj jeg til London og mødtes med Steve Beckett og Ian Vinten (Zwift-medarbejdere, red.). De manglede en til at repræsentere Skandinavien, og så passede det perfekt”, siger Rasmussen til Feltet.dk.

Rasmussen har nu arbejdet som Zwifts ambassadør i Skandinavien i tre år. Danskeren understreger, at han ikke har nogen specifik arbejdsplan, men at han blandt andet assisterer de professionelle ryttere, som ønsker at benytte sig af træningsplatformen.

Eksempelvis hjalp fynboen for nyligt Mathias Norsgaard med at komme i gang på Zwift. Movistar-rytteren brækkede i december sit skinneben og bruger nu programmet i sin genoptræning.

”Alle WorldTour-rytterne kan altid få hjælp. De kan bare skrive til mig, og så sætter vi dem op. Bare det faktum, at de har deres Pro-Badge på Zwift, synes folk er sjovt. Almindelige motionister synes generelt, at det er skide sjovt at havne i et event med en WorldTour-rytter”, fortæller Rasmussen.

Den tidligere Garmin-rytter er en del af et større ambassadør-netværk, der skal sprede Zwift ud til hele Europa. Rasmussen forklarer her, at han sammen med ambassadører i Belgien, Holland, Tyskland og Polen koordinerer forskellige initiativer, som til slut fastlægges i samråd med Growth Marketing Manager i Zwift, Patrick Smith.

Blandt initiativerne er iscenesættelsen af forskellige nye løbsserier, og nogle af disse, herunder Feltet.dk Race Series, er Rasmussen med til at kommentere live på diverse sociale platforme.

Danskeren spiller en fremtrædende rolle i Zwift Community Live, hvor han to gange om ugen livedækker Zwift-løb til et internationalt publikum på Facebook, Youtube og Twitch, og opgaven som kommentator nyder han i høj grad.

”Streamingen og E-sport er det, som jeg synes, der er mest interessant. Jeg synes, at det er super spændende at se og kommentere løbene. Jeg kender efterhånden mange af rytterne derinde. Jeg synes, at det er sjovt at se gamle bekendte derinde og samtidig også få nye bekendtskaber”.

FELTET.DK RACE SERIES STARTER I MORGEN KLOKKEN 20.15, OG DU KAN TILMELDE DIG HER.

Som at være med i et rigtigt cykelløb

Netop kommenteringen oplever Rasmussen øger interessen for det givne løb. Ifølge danskeren kan dækningen give deltagerne en følelse af at køre med i et professionelt landevejsløb.

”At vi livestreamer og kommenterer løbet, gør det bare mere interessant at være med i en liga. Det er ligesom at være med i et rigtigt cykelløb. Jeg tror, at mange tænder på, når der kommer en rapport, og når man kan se sig selv køre mod andre. Man har så også muligheden for at gense løbet og se, om man har lavet nogle taktiske fejl”.

Rasmussen advarer dog om, at en dygtig landevejsrytter ikke nødvendigvis vinder stribevis af løb på Zwift. I den virtuelle verden varer løbene nemlig typisk blot 30-90 minutter, og der gælder hverken aerodynamik eller fysisk positionskamp, hvilket tilgodeser ryttere med visse mangler på landevejen.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Det kan være folk, som ikke er så gode til at sidde i et felt eller være økonomisk med kræfterne. Zwift-løbene er jo korte, så man skal ikke nødvendigvis træne seks timer om dagen for at være god på Zwift, og så er det jo ligegyldigt, om du sidder aerodynamisk på cyklen, fordi det bare er watt pr. kilo, der er altafgørende på Zwift. Så derfor er der mange ryttere, som nok ikke ville kunne være med fremme i et landevejsløb, som kan være det på Zwift”.

Ikke desto mindre fremhæver den 35-årige dansker, at flere velkendte danske ryttere som Jakob Piil, Martin Mortensen, Christian Moberg og Casper Folsach trods den anderledes løbsdynamik klarer sig ganske hæderligt på løbsscenen i Zwift.

Zwift er dog i sidste ende bare et spil, og den firedobbelte baneverdensmester fremhæver da også, at det først og fremmest er fornøjelsen ved at køre på den virtuelle træningsplatform, som folk fortæller ham om i det daglige.

”Der mangler helt sikkert nogle ting (i forhold til landevejen, red.). Sidevindskørsel og positionering eksempelvis. Men det er god træning, og det er sjovt. Det er den feedback, som jeg får”, siger Rasmussen og uddyber:

”Du kan køre løb 24 timer i døgnet. Det er det sjove ved det. Folk spredt over hele landet hopper bare på, og på den måde er de sammen med vennerne og kører et cykelløb sammen. Det er det unikke ved Zwift”, forklarer han og anbefaler Facebook-gruppen ”Danish Bike Riders” som et mødested for danske Zwift-brugere.

Fik du ikke læst Alex Rasmussens løbstips? Så finder du dem her.

Du kan desuden læse meget mere om Feltet.dk Race Series lige her.