Læs her første del af interviewet.

U23-danmarksmesteren Rasmus Søjberg står på tærsklen til at få sin debut i den blå Team CIC U Nantes Atlantique-trikot, når han skal i aktion for første gang i 2023-sæsonen i det franske etapeløb Étoile de Bessèges, der starter i morgen.

Étoile de Bessèges er en del af UCI Europa Tour og er et kategori 2.1-løb. Det består af fem etaper i vekslende kuperet terræn med en afsluttende 11 kilometer enkeltstart. Tredje etape må betegnes som løbets kongeetape, der består af 170 kilometer med over 3000 højdemeter.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Ruteprofilen er dog ikke noget, der skræmmer den unge vestjyde. Han går ind til løbet med en god fornemmelse i maven.

”Jeg føler mig meget bedre stillet ved den her tid af året, end jeg nogensinde har gjort før, så det er gode tegn,” siger Søjberg til Feltet.dk

Søjberg har da også tilbragt en seriøs mængde timer på jernhesten, hvor han i løbet af vinteren har været på flere træningslejre.

”I Calpe (en populær træningsdestination i Spanien, red.) var det omkring 26-27 timer (om ugen, red.), og derhjemme er det omkring 22 timer alt efter vind og vejr. Her i januar ligger vi normalt med holdet på små 30 timer, så der bliver lagt nogle timer i bogen.”

Artiklen fortsætter under billedet 

Foto: BHS - PL Beton Bornholm. 

Esbjergenseren får også brug for at møde op til det franske etapeløb i den bedst mulige form, for startlisten ser nemlig yderst stærk ud.

”Det er et stjernespækket 2.1-løb. Mads P. kommer, Skjelmose kommer, Cort kommer og så videre. Jeg glæder mig, det bliver spændende.”

Den 20-årige debutant kan altså se frem til at sidde i felt med verdensmesteren fra 2019, Mads Pedersen, og den ottedobbelte Grand Tour-etapevinder Magnus Cort. 

Søjberg er dog ret sikker på, at der ikke bliver tid til at diskutere det seneste afsnit af X Factor med sine danske kollegaer bagerst i feltet.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

”Der er nogle etaper, der ligger godt til Cort og Mads P., så jeg ved ikke, hvor meget der går kaffeklub i den,” griner han. 

Den unge dansker står også selv med lidt af en nøglerolle i løbet. Han er nemlig udset til at være en af de sidste i leadout-toget, når CIC-U Nantes Atlantique skal jagte et topresultat. Det er der også gode muligheder for, efter at holdet har erhvervet sig sprinteren Pierre Barbier, der før skiftet kørte for det lukningsramte B&B Hotels - KTM.

”Succeskriteriet vil være at få en sprinter i top-10, og det vil også være noget, jeg skal hjælpe med som leadout-man. På træningslejren trænede vi sprintertoget, hvor jeg var en af de sidste, så det kunne godt ende med, at jeg skal være det hernede.”

Drømmen om klassikerne

Selvom Søjberg stadig kun tæller 20 leveår, er stortalentet allerede begyndt at spore sig ind på, hvilke løb han i fremtiden vil satse på. Og her har han set sig lun på det ujævne brostensbelagte terræn.

”Jeg bliver aldrig bjergrytter, men klassikere derimod. En puncheur-agtig klassikertype. Det er nok noget i den dur. Jeg er god på de mindre stigninger, lange hårde løb med en spurt, der går op ad, eller en flad spurt til sidst kan også gøre det. Enkeltstart kan jeg også godt lide,” siger danskeren, der imidlertid også er bevidst om sin unge alder, og at det vigtigste lige nu bare er at blive stærkere. 

”Som U23-rytter skal du bare udvikle dig og blive en god cykelrytter i det hele taget.”

Artiklen fortsætter under billedet 

Foto: BHS - PL Beton Bornholm.

Esbjergenseren ser specielt frem til at prøve sig af, når U23-udgaven af Paris-Roubaix løber af stablen den 7. maj.

”U23-Paris-Roubaix regner jeg med, jeg skal køre. Det glæder jeg mig meget til. Jeg har ikke kørt det som junior, så jeg har aldrig kørt brostensløb før, men det er noget, jeg synes er fedt, og jeg kan godt lide det brutale og historien bag Paris-Roubaix. Det der med, at det er den stærkeste mand, der vinder, det er klart noget, jeg ser frem til.”

Læs også

Optakt: 7. etape af Presidential Tour of Türkiye

Men alt dette ligger mange pedaltråd ude i fremtiden. Først og fremmest nyder danskeren da også bare at gå rundt i Frankrig og udleve sin livslange drøm.

”Jeg er en dreng, der får lov at køre på cykel og samtidig får nogle håndører for det. Det er sgu da fedt,” griner stortalentet afslutningsvis.

I 2022-sæsonen har Rasmus Søjberg, foruden sit danske U23-mesterskab, imponeret med top 10-placeringer i de norske UCI-løb Ringerike GP og Gylne Gutuer. Han står derudover noteret for to danske A-sejre. 

Husk, at du kan følge Søjbergs debut og mange andre danskere direkte fra i morgen onsdag her på Feltet.dk.