Det blev Remco Evenepoel der kom først over stregen på næstsidste etape af Tour of Norway, på en etape der blev defineret af et imponerende soloridt af Ben Healy, der først blev hentet på sidste kilometer, efter over 40 kilometer alene foran feltet.

Flere danskere var med i udbruddet på etapen, blandt andre Kasper Asgreen og Michael Valgren

Stort udbrud stikker afsted

Femte etape af Tour of Norway, var på en kuperet affære, der dog var mindre hård end de sidste par dage. Etapen blev dog gjort mere krævende af, at løbet foregik med brutal modvind.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Efter en hård start på etapen, lykkedes det for en stærk gruppe på 20 mand at komme afsted. Den indeholdt Andrey Amador (Ineos Grenadiers), Frederik Wandahl (Bora-Hansgrohe), Ben Healy (EF Education), Michael Valgren (EF Education), Simone Petilli (Intermaché), Daryl Impey (Israel-PremierTech, Michel Hessmann (Jumbo-Visma), Kasper Asgreen (Quick-step Alpha Vinyl), Kevin Vermaerke (Team DSM), Alex Kirsch (Trek), Jimmy Janssens (Alpecin), Joel Nicolau (Caja Rural), Kamiel Bonneu (Sport-Vlaanderen), Jonas Abrahamsen (Uno-X), Mathias Bregnhøj (Riwal), Andreas Stokbro (Coop) og Embret Svestad-Bårdseng (Coop), Samt Jonas Gregaard (Uno-X), der dog faldt fra gruppen igen.

Healy går alene

Gruppen lå længe uden foran, mens Quick-step Alpha Vinyl go Alpecin Fenix kontrollerede, da de skulle forsvare henholdsvis deres første og andenplads i løbet. Gruppens forspring svingede lidt frem og tilbage, men samarbejdet var aldrig helt i top, og med omkring 45 kilometer til mål stak Healy afsted solo. Her lå forspringet på omkring to minutter og 30 sekunder.

I feltet begyndte Ineos Grenadiers at føre sammen med Uno-X, og de lignede hold der gerne ville føre for etapesejren. Forfølgergruppen efter Healy var splittet op i to, hvor både Asgreen og Valgren var røget i anden gruppe, men der kom dog samling blandt forfølgerne kort efter.

Da Healy for første gang ramte bakken på den afgørende rundstrækning havde han stadig to minutter til feltet, mens forfølgerne næsten var hentet grundet det dårlige samarbejde. Asgreen forsøgte et angreb over bakken, men kom ikke afgørende væk, og i den hårde modvind over bakken kom der samling igen.

Ved første passage af målstregen blev forfølgerne hentet. Dog havde Vermaerke og Svestad-Bårdseng vristet sig fri, og kæmpede lidt endnu. Der gik dog ikke længe før de tog også måtte give op.

Hård jagt på Healy

Dermed var der lagt op til en kamp mellem feltet og Healy i front. Med 15 kilometer til mål havde ireren stadig halvandet minut til feltet med Ineos i front. Trek Segafredo med Mads Pedersen sad også pænt fremme i feltet.

Efter anden passage af stigningen havde Healy stadig over et minut, mens Ineos og Uno-X jagtede rasende bagfra, hvor især Magnus Sheffield arbejdede hårdt.

Den lange, hårde dag i sadlen havde tydeligvis sat sit spor i feltet, der bedyndte at løbe tør for hjælperyttere til at sætte tempoet, og med fire kilometer til stregen, havde Healy i front stadig næsten 40 sekunder til forfølgerne.

Sidste gang over bakken

På sidste tur over bakken var det Tobias Johannesen (Uno-X) der var den første til at rykke fra feltet, og han fik Remco Evenepoel (Quick-step), Jay Vine (Alpecin) og Ethan Hayter (Ineos) med på hjul. Healy havde stadig et lille hul forrest.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

Vine rykkede over toppen og var få meter fra at lukke til ireren, men det lykkedes ikke, og så gik den i stå blandt favoritterne. Til sidst var det Evenepoel der lukkede hullet med en kraftig føring, og det skulle afgøres i en spurt blandt favoritterne.

Det var også belgieren der åbnede spurten fra spids, og det var der ikke nogle af de øvrige favoritter der kunne svare på. Dermed var det Evenepoel der tog sejren med en lang spurt, efter han selv havde lukket hullet til Ben Healy. Tobias Johannessen og Luke Plapp tog sig af de sidste pladser på podiet.

Dermed udbyggede belgieren sin føring i det norske etapeløb, hvor han nu har 56 sekunder ned til Jay Vine på andenpladsen.