Det var smæk på, da 2. etape af PostNord Danmark Rundt, løbets kongeetape, skulle afgøres på den klassiske finale i Vejle op ad Kiddesvej. Julius Johansen (coloQuick) og Robin Carpenter (Rally Cycling) angreb inde på omgangene og så ud til at skulle køre om sejren, mens favoritten og den forsvarende vinder Mads Pedersen (Team PostNord Danmark) blev sat bagude.

Sidste gang op ad Kiddesvej åbnede Alexander Kamp (Team Waoo) op med Wout Van Aert (Verands Willems-Crelan) på hjul, og de to hentede frontduoen på opløbsstrækningen, hvor Van Aert viste sig stærkest foran Kamp og Carpenter.

Med sejren overtager Van Aert løbets førertrøje fra Lasse Norman Hansen (Aqua Blue Sport), som nu ligger nummer fire.

Læs også

UAE-dominans på regnfuld Romandiet-enkeltstart - dansker med topresultat

Etapereferat
I dag blev kongeetapen i årets PostNord Danmark Rundt. Rytterne skulle køre 172 kilometer fra Viborg til Vejle, hvor den berygtede Kiddesvej ventede i målbyen.

Allerede tidligt på dagens etape blev ’dagens udbrud’ etableret. Efter seks kilometer kom Nicolai Brøchner (Holowesko-Citadel), Christophe Noppe (Sport Vlaanderen-Baloise), Steffen Munk Christiansen (coloQuick), Emil Toudal (BHS Almeborg-Bornholm) og Chris Anker Sørensen (Riwal CeramicSpeed) fri. De fem ryttere fik oparbejdet et forspringet til godt seks minutter.

Undervejs på dagens etape var sidste års vinder af bakketrøjen, Nicolai Brøchner, på jagt efter point til bakkekonkurrencen. Han vandt de fire bakkespurter og tog dermed bakketrøjen fra Rasmus Tiller (Joker Icopal).

Feltet skruer tempoet op
På vej ind imod Vejle skruede hovedfeltet tempoet og udbuddets forspring faldt fra godt seks minutter til et minut og 30 sekunder, da rytterne ramte Vejle. Her forsøgte Chris Anker Sørensen sig solo og sikrede sig dermed fightertrøjen på dagens etape.  Resten af udbruddet blev senere opslugt af feltet, hvorfor ”Oksen fra Hammel” sad alene i front i sit sidste Danmark Rundt i karrieren.

Nede i feltet var det danske landshold trukket i ”arbejdstøjet”, og førte feltet an ned mod det korte brostensstykke ved Hopballegård. Det opskruede tempo i feltet barberede også Chris Ankers forspring ned til omkring ét minut, hvorefter Team Waoo forsøgte et dobbeltangreb, der dog senere blev neutraliseret af Christopher Juul-Jensen.

Mads P med defekt - Flere angrebforsøg før Vejle

Imens Chris Anker moste watt ud i pedalerne ind imod Vejle, så var der stor aktivitet i feltet, hvor specielt Team Waoo og Bardiani var angrebslystne. Ingen formåede dog at slippe helt væk fra feltet, der så småt nærmede sig finaleomgangene i Vejle.

Fra fronten af feltet til bagerst i feltet, hvor sidste års vinder på Kiddesvej Mads Pedersen havde en defekt. Danskeren kom dog hurtigt tilbage på cyklen igen og kørte op til feltet igen, der for alvor satte et højt tempo frem mod første opstigning af Kiddesvej. Første mand opad Kiddesvej blev Chris Anker efterfulgt af Rasmus Guldhammer, der før den traditionsrige stigning formåede at slippe væk fra feltet. Guldhammer sad derfor alene i front ud på den første omgang i Vejle, mens Chris Anker var tilbage i feltet.

Julius Johansen viser angrebslyst på omgangene i Vejle - Mads P i problemer

Op ad Kiddesvej for anden gang holdte Guldhammer kæden stram, men den danske Waoo-rytter blev hentet af et decimeret felt med det danske landshold i føringsarbejdet ud på anden omgang. Angrebene ville dog ingen ende tage, da ColoQuicks Julius Johansen prøvede lykken og angreb med armene i enkeltstartsposition sammen med Rally-rytteren Robin Carpenter. Duoen fik skabt sig et forspring på 15 sekunder før dagens næstsidste opstigning af Kiddesvej.

I feltet opstod en stor overraskelse, da sidste års vinder af Danmark Rundt, Mads Pedersen, måtte slippe favoritterne op ad Kiddesvej på næstsidste omgang. Danskeren kollapsede totalt på den stejle finalestigning, og Trek-rytteren lignede dermed ikke en klassementsfavorit til årets Danmark Rundt.

Johansen og Carpenter øger forspringet på sidste omgang - Van Aert snyder alle på Kiddesvej

Angrebsduoen med danske Johansen så længe ud til at køre om sejren, da forspringet til favoritfeltet blev øget op til 20 sekunder. Men på sidste opstigning af Kiddesvej trådte Kamp til med Van Aert på hjul. Sidstnævnte kørte forbi Kamp på de afgørende meter til en storslået sejr på den traditionsrige kongeetape i Vejle.

Med sejren og bonussekunder snupper Van Aert også førertrøjen fra Lasse Norman Hansen, som nu er nummer fire, 11 sekunder efter belgieren. Kamp er seks sekunder efter på andenpladsen.