Blandt prokontinentalhold er interessen for en invitation til Giro d’Italia oftest stor, men det er ikke tilfældet hos Total Direct Energie.

Det franske prokontinentalhold har sat sig i en gunstig position forud for den kommende sæson, hvor UCIs nye WorldTour-reform træder i kraft. Reformen betyder blandt andet, at franskmændene automatisk er kvalificeret til samtlige WorldTour-løb og ikke mindst de tre Grand Tours, da holdet blev det bedste prokontinentalhold i indeværende sæson.

Alligevel har holdejer Jean-René Bernaudeau valgt ikke at acceptere invitationen til Giro d’Italia. Det bekræfter han overfor det franske medie CyclismActu.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

"Ja, vi vil ikke være til start i Giro d'Italia," siger holdejeren.

I en pressemeddelelse forklarer Bernaudeau, at holdet, med sine 24 ryttere, ikke har bredden til at være konkurrencedygtig i alle de store løb i den kommende sæson.

"Vi vil sætte os selv i en uhensigtsmæssig situation, hvis vi stiller til start i Giroen. Holdets bredde er for smal til at være succesfuld i Milano-Sanremo, de flamske løb, Giro d'Italia og Tour de France."

Dermed skaber det plads til, at flere af de mindre italienske hold kan få et wildcard til den hjemlige Grand Tour. Her er det formentlig værd at nævne hold som Androni-Giocattoli, Bardiani CSF og Neri Sottoli, der må regnes for at være blandt spidskandidaterne til at erhverve sig et wildcard til løbet. 

Giro d’Italia begynder næste år med tre etaper i Ungarn, inden hele feltet flyver til Italien for at køre de resterende 18 etaper. Ruten er offentliggjort, og arrangørerne har valgt at afslutte løbet med en enkeltstart i Milano.