For to uger siden rapporterede det italienske medie La Gazzetta dello Sport, at Pogacar vil skyde 2023 i gang ved det spanske grusløb, Clásica Jaén Paraiso Interior.

Nu melder løbsarrangørerne også, at den slovenske megastjerne med stor sandsynlighed vil stå klar, når løbet skydes i gang den 13. februar for kun anden gang i dets korte historie.

Det fortæller løbets tekniske direktør Pascual Momparler, der også er landstræner for Spanien, på løbspræsentationen ifølge AS.

Lutsenko var stærkest i gruset og kører alene i mål i Clasica Jaen Paraiso

SE MASSER AF CYKELSPORT PÅ

”Vi arbejder på det. Jeg ved ikke, om Pogacar vil være mere glad for at være her, eller om vi vil være mere glade for at have ham,” lyder det kækt fra spanieren.

”Vi forsøger at sikre, at han ikke får sin debut et andet sted, men at han får sin debut her. Lige nu er sandsynligheden omkring 80 procent. Vi har en masse udfordringer, som vil være særdeles gode for ham. Især i år, hvor han skal køre Strade Bianche og Flandern Rundt.”

Ønske om et mere samlet cykelløb

Den seneste udgave af løbet blev vundet Alexey Lutsenko fra Astana-holdet efter et længere soloridt på de grusbelagte veje.

Helt det samme udfald håber løbsarrangørerne ikke på i år, og de har derfor gjort ruten en smule mindre hård, end hvad tilfældet var i 2022, med henblik på at have en større gruppe samlet længere henne i løbet.

"Den (ruten, red.) har lidt flere kilometer, men lidt mindre hårdhed med 1000 færre højdemeter. Sidste år var løbet meget hårdt, og i år ønsker vi, at der skal være cykelløb til det sidste, med en gruppe på 20-25 ryttere.”

Om Pogacar vil følge den plan eller lave et soloridt ala Strade Bianche 2022, vil kun tiden vise, men UAE Team Emirates-rytteren får i al fald skarp konkurrence fra blandt andet danske Andreas Kron, der ligesom sidste år også skal køre det spanske grusløb.