Riwal Cycling Team hentede i dag den femte UCI-sejr i sæsonen til stor tilfredsstillelse for den sportslig ansvarlige Michael Skelde, der trods udfordringer undervejs på etapen kunne se sit hold triumfere.

Det fortæller han i et interview med Feltet.dk.

”Det var en kort og hård etape. Desværre havde vi et par stykker, der ikke lige leverede varen i dag, men Lucas var godt kørende lige fra starten.”

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Det var fedt, at det lykkedes alligevel. Det var en god dag,” siger han.

I finalen sad Eriksson i en meget svær situation, hvor han i en gruppe med fire andre ryttere var oppe mod to duoer fra hver sit hold. Han var altså i undertal, og undervejs på etapen blev rytterne ligeledes stoppet i en halv time, da feltet kørte forkert.

”Han kom til at sidde i en svær situation. Vi havde egentlig en meget mærkelig situation, hvor feltet kører forkert, og løbet bliver neutraliseret i lang tid, før feltet fandt ruten igen,” fortæller Skelde.

Situationen med neutraliseringen af løbet beskriver Skelde som værende knap så kønt, men holdet lader sig ikke påvirke af sådanne situationer.

”Lige nu er arrangørerne så tilgivet,” siger han med et grin og refererer til, at det hele jo endte godt, mens han fortsætter:

”Det var ikke så kønt. Det kan vi godt være ærlige at sige. Det var lidt ærgerligt, men det er jo ens for alle. Der var ingen, der ikke blev ramt af det. Vi tænker fremad,” fortæller han og fortsætter ydermere:

”Vi håber, at Jesper Hansen og Nick van der Lijke lige får lidt bedre ben her de næste dage, så vi har mulighed for at forsvare det bedst muligt. Det ser vi frem til,” siger han.

Inden han dog nåede frem til sejren, havde det været en hård dag på kontoret for svenskeren. Troen på egne evner var dog bevaret i finalen.

”Han synes, det havde været mega hårdt, men han følte, han var den bedste. Det er et godt udgangspunkt for en finale at føle, at man er den stærkeste på dagen.”

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

”Det viser han jo også ved at køre væk på den sidste bakke lige inden mål,” siger han.

Lærte lektien i Bretagne
Nu venter så tre yderligere dage med start i morgen, og netop etapen i morgen bliver med førertrøjen på holdet. Her kommer holdet med lærepenge fra Tour de Bretagne, som haves in mente, når holdet skal lægge taktikken for forsvaret af trøjen.

”Vi lærte lidt lektien i Bretagne, hvor vi egentlig prøvede at underspille vores rolle. Alle kendte jo godt Nick og havde set, at han kører stærkt,” fortæller Skelde om taktikken og fortsætter:

”Godt nok nåede vi at få en etapesejr til Elmar, inden det rigtig gik galt for os med at sidde at føre. I det løb endte vi egentlig med at komme bagud hele tiden, for vi tænkte, at der kommer én dag mere, det skal nok udvikle sig, og vi ved, at Nick er blandt de stærkeste,” siger han.

Van der Lijke var da også blandt de stærkeste i løbet, men det vidste løbets andre ryttere også, og da det hele skulle afgøres på sidste etape, var omstændighederne ikke med det danske hold. Der blev begået fejl.

”Belært af det er det rart at sidde med trøjerne og prøve på dagen at se, om vi kan forsvare og køre den mål, inden vi skal sidde og fange de her sekunder rundt omkring. Jeg har det rigtig godt med at være i den situation lige nu,” siger Michael Skelde.

”Jeg tror på, at vi i morgen godt kan forsvare det, og så må vi se lørdag, om vi er stærke nok, eller om DSM og Elkov-Kasper kører os midt over. Det er svært at sige,” fortæller han.

Ligeledes gentager han troen på, at holdets to profiler Jesper Hansen og Nick van der Lijke, som ikke præsterede optimalt i dag, kommer tilbage med fornyet styrke i de kommende dage.

”Jeg tror på, at Nick og Jesper Hansen stepper op i løbet af de næste par dage. Så tror jeg også på, at vi har et godt setup til at forsvare det på den bedste måde, vi kan.”

Læs også

Ayuso er stadig mærket af kuldechok

Det rigtige for Erikssons karriere
I mellemtiden kan både Eriksson, holdet og Skelde varme sig over, at svenskeren endelig lykkedes med at hive en sejr hjem.

I denne sæson har han ad flere omgang, også mod felter med stor styrke, vist sin offensive finalekørsel, dog uden at ende øverst på podiet. At det nu endelig lykkedes for ham, gør kun Skelde endnu gladere.

”For mig er Lucas jo nærmest ligesom en søn, som vi har fået et projekt omkring at se, om ikke det kunne lykkes at få en svensk WorldTour-rytter igen, og jeg er sikker på, at han har kvaliteterne til det,” siger han.

Forklaringen bag, at Eriksson ’først’ lykkes med at vinde nu, findes i en sæson, hvor anspændthed har fyldt en del.

”Jeg tror egentlig også, at meget af det har været, at han har været anspændt. Han har siddet med i fronten i mange løb, men har altid lige taget den forkerte beslutning, eller har brugt for mange kræfter på at komme frem,” siger Skelde og konkluderer:

”Jeg tror, at lige det her er det, han har manglet. Det er en stolpe ind, og nu lykkedes det. Endelig,” siger han.

Det gør ligeledes Riwal-chefen endnu mere optimistisk på, hvad der venter for Eriksson fremover. Nu skal de flotte placeringer veksles til yderligere succes.

”Jeg tror på, at det her er med til at slå hul på sækken med gode resultater, så vi kan få endnu mere ud af det, fremfor at få en god placering, som han har fået i mange løb. Han er sluttet mellem 10 og 20 i mange løb, som i Wallonien Rundt, GP Wallonie og Danmark Rundt.”

”Jeg tror på, at det her er det rigtige for hans karriere fremadrettet, og med det han viser, så er jeg sikker på, at han laver store resultater til næste år,” siger han.