Anders Foldager skal den kommende uges tid køre et af de største U-23 løb på kalenderen, når Baby Giroen køres i det nordlige Italien.

Danskeren, der til dagligt kører i det italienske for kontinentalholdet Biesse - Carrera, har løbet som et af sæsonens helt store mål.

Men det er ikke en sprudlende dansker, som Feltet.dk får sig en snak med forud for løbet. For selvom fremtiden er sikret, har optakten til det store løb været alt andet end optimal.

Se afslutningen på 1. etape af ZLM Tour

SE MASSER AF CYKELSPORT PÅ

"Jeg har egentlig været igennem en lang periode med noget sygdom, så jeg er endelig begyndt at kunne træne igen for omkring halvanden uges tid siden. Der begyndte jeg rigtig. Det går stille og roligt fremad, men jeg er ikke i den form, som jeg havde håbet på, at jeg kunne være," fortæller han.

Faktisk har sygdom plaget ham det meste af foråret, og derfor er han ikke er i nærheden af topformen i øjeblikket.

"Jeg har faktisk døjet med sygdom, siden jeg kørte Gent-Wevelgem tilbage i marts. Sådan lidt on/off, hvor jeg har haft nogle enkelte perioder, hvor jeg godt har kunnet køre lidt, men så lagde jeg mig helt for en måneds tid siden. Og så er jeg først begyndt at træne rigtigt her for lige godt en uge siden. Det har været en lidt dårlig optakt."

Foldager har trods adskillige tilbagefald alligevel sikret sig to sejre i denne sæson i italienske løb. De seneste løb har dog budt på flere DNF'er samt en 30. plads i Trofeo Alcide DeGasperi.

Foldager i aktion for sit italienske hold. Foto: Elisa Nicoletti/Biesse - Carrera

Hertil kommer også, at han endnu ikke har kørt et etapeløb i denne sæson, og derfor er forventningerne til Giro Next Gen i den beskedne afdeling.

"Jeg ved ikke rigtig, hvor jeg står. Jeg kørte et enkelt løb i sidste weekend, hvor det egentlig gik nogenlunde i forhold til, hvad jeg havde forventet. Men jeg går ind til løbet og tager det, som det kommer," nævner han.

Læs også

Kuss vil hjælpe Vingegaard på ny måde i Tour de France

Det svingende helbred såede endda usikkerhed omkring den 21-årige danskers deltagelse i Giro Next Gen.

"For ganske få dage siden var vi egentlig i tvivl om, hvorledes jeg skulle køre løbet, men vi besluttede, at det kunne være en fin måde at få sæsonen skudt i gang igen. Tage den forfra og så prøve at se, om jeg kan komme ud af løbet med noget form frem mod DM for eksempel og nogle af de løb, der kommer bagefter."

'Man drømmer vel altid'

Giro Next Gen køres fra på søndag over otte dage i det nordlige Italien. Det er et løb, der anses som blandt kalenderens allervigtigste for de yngre ryttere, og traditionelt set har det været nogle af sportens største stjerneskud, der har vundet.

De seneste tre års vindere har været Tom Pidcock, Juan Ayuso og Leo Hayter.

Der hersker derfor ingen tvivl om, hvor stort det er at opnå succes i løbet, så selvom optakten ingenlunde har været god, vil Foldager ikke afskrive noget.

"Man drømmer jo altid. Der er nogle etaper, der godt kunne ligge til mig normalt. Så det afhænger meget af, hvordan jeg har det på de enkelte dage. Jeg håber at blive bedre dag for dag, så jeg måske kan prøve noget på en af de sidste dage og prøve at opsøge lykken," fortæller han og uddyber, hvornår der skal holdes øje med ham.

"Der er et par helt flade dage, hvor jeg håber på at kunne komme til at blande mig lidt i spurten. Og så er der nogle af de der mellemetaper. Der ligger en allerede på andendagen, men jeg tror, at det muligvis bliver lidt for tidligt i forhold til min optakt."

"Men der kommer også en midtvejs og så sidste etape. Sådan nogle mellemetaper, hvor de hurtigste kunne blive siet fra, eller der kunne køre et udbrud hjem. Det kunne være nogle af de dage, hvor, hvis jeg rammer dagen, jeg kunne håbe på noget," siger han.

Han fortæller, at holdet kommer med flere klassementsaspiranter, mens han selv vil fokusere på enkelte etaper.

Læs også

Lidl-Trek vil være verdens bedste hold efter vild oprustning

Fremtiden er på plads - men der er stadig noget at kæmpe for

Selvom Foldager ikke er på toppen, kan han trøste sig ved det faktum, at han ikke skal køre for en kontrakt.

Tidligere på året offentliggjorde Jayco Alula nemlig, at de har sikret den talentfulde danskers underskrift for de kommende to sæsoner.

Men på trods af at WorldTour-kontrakten er i hus, kan han alligevel godt ærgre sig over, at han måske ikke får vist sig frem for sin kommende arbejdsgiver den kommende uge.

"Det kan man selvfølgelig godt sige, men de ved også godt, hvilken optakt jeg har haft. Så det er heller ikke, fordi de står og forventer, at jeg vinder tre etaper."

Foldager under sin periode som stagiaire i 2022 hos sin kommende arbejdsgiver. Foto: Getty Images

"Men det er klart med den gode start på sæsonen og den form, jeg havde der, så havde jeg lidt forventet et rigtig, rigtig godt forår, som jeg kunne afslutte med det her løb. Nu overskygger den sidste halvanden måneds sygdom en lille smule den gode start, jeg havde. Det er sådan, det er. Det går op og ned," påpeger han.

På den anden side af Baby Giroen venter DM, og her håber Foldager trods alt, at han har fået opbygget så god en form, at han kan gøre sig til.

Herudover er der muligvis en eftertragtet plads, som han gerne vil køre sig i stilling til.

"Det kunne godt gå hen at blive et vigtigt løb for mig i forhold til at håbe på en VM-plads (U23, red.). Jeg tror umiddelbart, at det bliver lidt for tidligt at kunne lave et resultat her i Giroen. Så at komme ud med noget god form og så vise mig lidt frem til DM og vise Anders Lund, at jeg er på vej tilbage, så kunne det være meget godt."