Verdensmesteren så en smule slidt ud, da han blev interviewet på Giroens 9.etape efter en snæver sejr over Geraint Thomas, og dagen efter måtte han udgå i den lyserøde førertrøje, efter en positiv Corona-test.

Det stoppede ikke en vis italiensk legende i at bebrejde ham, at han forlod løbet iført ”Maglia rosa”.

Giuseppe Saronni var klar i spyttet, da han udtalte sig til La Gazzetta dello Sport om Evenepoels exit.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

"At sige, at det var respektløst over for Giroen, er en elegant måde at sige det på.”

Den slovenske landstræner Martin Hvastija spekulerede i om belgierens exit egentlig handlede om, at han frygtede konkurrenterne, fordi han ikke førte løbet med tre minutter.

De hårde ord fik Evenepoels chef Patrick Lefevere til at true kritikkerne med et søgsmål, og Evenepoel har siden sit exit udtalt, at han har haft svært ved at acceptere kritikken mod ham.

Nu har støvet lagt sig, Primoz Roglic har vundet 2023-udgaven af Giro d’Italia, og nu er det tid til at se fremad for belgieren, og han er på trods af kritikken mod ham ikke afvisende overfor et comeback i Giroen.

Det afslører han i en kommentar til Soudal Quick-Step fysioterapeuten Anthony Pauwels Instagram-opslag om Giroen, hvor Pauwels gav udtryk for hvor svær en Giro, det har været for holdet.

”We’ll be back,” lød det fra Evenepoel i et svar til opslaget.

Hvornår verdensmesteren agter at vende tilbage til Giroen, er et åbent spørgsmål, men en tilbagevenden virker uundgåelig, det kan dog først blive i 2025, hvis rygterne om at køre Tour de France næste år holder stik.

Lefevere afviser indtil videre, at der er nogen chance for at Evenepoel i dette års Tour de France, og han har også afvist, at han kommer til at stille til start i dette års Vuelta a Espana.