Det var en lille Ardenner-klassiker som feltet skulle ud på, i hvad der bliver betegnet som kongetapen i årets Belgium Tour.

Her var danske Andreas Kron (Riwal-Readynez) aktiv fra start, da han kom med i dagens udbrud sammen med blandt andre Victor Campenaerts (Lotto-Soudal).

De to var holdt helt ind i finalen, da de op ad den sidste opkørsel af La Roche Aux-Faucons-stigningen lykkedes med at komme op over sammen med den førende Remco Evenepoel (Deceuninck-Quick Step) og Tim Wellens (Lotto-Soudal). 

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Det belgiske fænomen Evenepoel angreb efter stigningen og slap af med Wellens, men ikke med Campenaerts og Kron, som sad i belgierens hjul helt frem til målstregen.

I Spurten åbnede Andreas Kron fra bagerste position, men den rutinerede Victor Campenaerts var hurtigst, og henviste danskeren til andenpladsen foran Evenepoel, som udbyggede sin samlede føring til konkurrenterne.

Etapereferat

Feltet skulle ud på årets kongeetape i klassisk belgisk terræn der minder meget om ardennerklassikerne der traditionelt køres i foråret. Rytterne skulle blandt andet over La Redoute stigningen og La Roche Aux-Faucons. Sidstnævnte med top 15 kilometer fra målstregen.

På denne mini-ardennerklassiker var der dansk selskab i udbruddet hvor Andreas Kron (Riwal-Readynez) kom afsted sammen med Quienten Hermans (Telenet Fidea Lions), Gianni Marchand (Cibel) og Victor Campenaerts (Lotto-Soudal), som i lange perioder af etapen var i den virtuelle førertrøje.

Stærkt føringsarbejde af Quick Step-mandskabet, og i særlig grad Fabio Sabatini, bragte dog udbruddet inden for feltets greb, og inden den afsluttende opkørsel af La Roche Aux-Faucons, var udbruddet blot 25 sekunder foran.

Tim Wellens (Lotto-Soudal) angreb i bunden af stigningen, og blæste forbi resterne af udbruddet, men det lykkedes Campenaerts og Kron at holde snor i belgieren sammen med den førende rytter Remco Evenepoel, som kæmpede for den samlede sejr.

Sidstnævnte angreb efter La Roche Aux-Faucons og bragte angrebsivrige Wellens i problemer.

Han blev distanceret, og forværrede situationen ved at dreje forkert snart efter.

Fejlen demotiverede en i forvejen træt Wellens, som snart efter blev hentet af en stor forfølgergruppe godt et minut efter de tre førende.

Derfor skulle sejren fordeles mellen Kron, Campenaerts og Evenepoel. Sidstnævnte tænkte mest på at udbygge sin føring foran konkurrenterne, og super-teenageren førte derfor hele vejen til målstregen.

I spurten åbnede Andreas Kron fra bagerste position, men den rutinerede Victor Campenaerts slog den 21-årige dansker i spurten. Evenepoel blev treer.

I den samlede stilling fører Evenepoel nu løbet suverænt inden morgendagens afsluttende etape.