Årets kongeetape i Giro d’Italia var i dag på menuen for de startende ryttere med både Mortirolo og Stelvio to gange undervejs på den 222 kilometer lange rute.

Det endte med at blive en bogstavelig lorteetape for Tom Dumoulin (Sunweb), der måtte træde af på naturens vegne umiddelbart inden den sidste stigning, men hollænderen kæmpede sig tidsnok i mål til at beholde førertrøjen foran Nairo Quintana (Movistar) og Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida).

Nibali fik sat alle klassementsrytterne på nedkørslen og kom ind på opløbet sammen med Mikel Landa (Sky), som havde været i udbrud på en stor del af etapen. Her så det ud til, at Landa fik kørt den tekniske afslutning bedst, men i sidste sving sneg Nibali sig indenom og vandt etapen.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Etapereferat:
Helt fra starten var der adskillige angreb, og flere konstellationer kom kortvarigt afsted, inden en stor gruppe slap væk fra feltet. Her sad Quentin Jauregui (AG2R), Pello Bilbao, Zhandos Bizhigitov (Astana), Manuel Senni (BMC), Joe Dombrowski, Davide Villella (Cannondale), Branislau Samoilau, Felix Grosschartner (CCC), Matthieu Ladagnous (FDJ), Jasper De Buyst (Lotto Soudal), Winner Anacona, Daniele Bennati (Movistar), Laurens De Plus, Pieter Serry (Quick-Step), Natnael Berhane (Dimension Data), Maxim Belkov, Alberto Losada (Katusha), Jurgen Van Den Broeck (LottoNL-Jumbo), Vasil Kiryienka (Sky), Phil Bauhaus, Chad Haga (Sunweb), Mads Pedersen, Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Matej Mohoric, Marco Marcato, Sacha Modolo (UAE Team Emirates) og Julen Amezueta (Wilier).

Bennati lod sig falde tilbage til feltet, og kort efter faldt også Bauhaus fra. Samtidig blev jagten intensiveret, og i bunden af Mortirolo var udbruddet bare 18 sekunder foran feltet. Her startede angrebene på ny, og blandt andre Omar Fraile (Dimension Data) havde held til at køre op til de forreste.

Luis Leon Sanchez (Astana) var ligeledes en af de ryttere, der fik kontakt til frontgruppen, som han trak hele vejen op ad Mortirolo. Til ære for Michele Scarponi, som Mortirolo-stigningen er dedikeret til, fik Sanchez lov til at tage bjergpointene foran Omar Fraile og Mikel Landa, der også var kommet til fronten.

Udbruddet bestod nu af Andrey Amador, Jesus Herrada og Gorka Izaguirre (Movistar), Laurens Ten Dam (Sunweb), Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), Mikel Landa, Vasil Kiryienka Sebastian Henao og Philip Deignan (Team Sky), Luis Leon Sanchez, Pello Bilbao, Omar Fraile, Natnael Berhane og Igor Anton (Dimension Data), Joe Dombrowski, Michael Woods og Pierre Rolland (Cannondale-Drapac), Rui Costa, Edward Ravasi (UAE Team Emirates), Laurens De Plus, Jose Mendes (Bora-hansgrohe), Manuel Senni, Alexander Foliforov (Gazprom-RusVelo), Felix Grosschartner og Jan Hirt (CCC).

Sky maser på
Team Sky havde fire ryttere med i front, og derfor stod Kiryienka for at føre frontgruppen frem mod den første passage af Stelvio. Med under 100 kilometer til mål rundede afstanden tre minutter, men der blev ført nogenlunde kontrolleret i feltet

Med lidt over ti kilometer til toppen var det slut for Kiryienka, der dog havde tyndet gruppen markant. I stedet tog Deignan over, og han satte for alvor fart på. Fire kilometer senere var det kun Sanchez, Hirt, Amador, Izagirre, Anton, Kruijswijk og Landa, der hang på.

I feltet angreb Tejay Van Garderen, men Trek-Segafredo bragte ham hurtigt tilbage. Hos udbryderne fik Anacona kontakt, og på toppen vandt Mikel Landa bjergspurten foran Igor Anton og Sanchez, mens feltet krydsede toppen med et tidstab på 2.37 minutter.

På den smukke og svære nedkørsel fra Stelvio åbnede Amador og Landa et hul til de andre. Sanchez og Izagirre blev sat fra forfølgerne, og da Landa og Amador ventede i bunden på de nærmeste, sad syv mand nu samlet i front.

En decideret lortesituation
Som den afsluttende udfordring opad ventede den udfordrende Umbrailpass, hvor udbruddet nu kun bestod af Mikel Landa, Jan Hirt og Steven Kruijswijk, men favoritfeltet gik samlet ind på stigningen.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Ved foden af den kunne man dog se en lettere desperat Tom Dumoulin, der ivrigt flåede sin lyserøde trøje af og gav sig til at forrette et større ærinde i grøften. Derfor kom Dumoulin halvandet minut bagud, og han skulle derfor forsøge at komme op på egen hånd, da Laurens Ten Dam kun kunne hjælpe i ganske kort tid.

Dumoulin kæmpede tydeligvis med kroppen, og det hjalp ikke på situationen, at Movistar og Bahrain-Merida førte an i favoritgruppen, mens Ilnur Zakarin prøvede lykken uden held.

I frontgruppen angreb Mikel Landa, som havde held til at komme af med Jan Hirt og Steven Kruijswijk, som hver især lå på egen hånd.Samtidig med dette åbnede Vincenzo Nibali favoritballet med gentagne angreb, hvilket resulterede i, at han fik smidt alle undtaget Nairo Quintana, Domenico Pozzovivo og Ilnur Zakarin, og de fire var omtrent et minut efter Landa.

Nedkørslen skabte ravage
Tom Dumoulin havde fået kørt forspringet ned til 1.15 minutter til Quintana-gruppen, mens en forfølgergruppe med Bauke Mollema, Adam Yates, Thibaut Pinot, Bob Jungels, Davide Formolo og Steven Kruijswijk havde samlet sig og var 20 sekunder efter Quintana-gruppen.

Dumoulin begyndte dog snart at tabe tid kontinuerligt, og det skete blandt andet på grund af endnu et angreb fra Nibali, som pressede farten i vejret, men italieneren kom ikke væk fra Quintana, Pozzovivo og Zakarin.

Angrebet var dog nok til at komme så tæt på Landa, at de kom op til ham på nedkørslen. Lige som Landa blev hentet, lagde Nibali tryk på og kom længere væk fra klassementskonkurrenterne. Mollema-gruppen var over et minut efter, mens Dumoulin nu havde mere end to minutter op og dermed næsten smidt den virtuelle førertrøje.

Nibali kom altså sammen med Landa væk fra konkurrenterne, og samarbejdet fungerede til fulde. Det betød, at de kom ind på den tekniske afslutning sammen og skulle afgøre etapesejren imellem sig.

Mikel Landa trak det længste strå og kom ind gennem de mange sving først og så derfor ud til at snuppe sejren, men i det allersidste sving kom Nibali akkurat indenom og forbi til stor ærgrelse for Landa, som bankede i styret af raseri, mens Nibali jublede over stregen.

Quintana kom i mål 12 sekunder senere, mens Dumoulin var i mål 2.17 minutter efter en flot kørt nedkørsel. Dermed fører Tom Dumoulin stadig klassementet med 31 sekunder til Nairo Quintana, mens Vincenzo Nibali på tredjepladsen er 1.12 minutter efter.