Op til denne sæson blev det amerikanske prokontinentalhold Hagens Berman Axeon skiftet ud med det arabiske WorldTour-hold UAE Team Emirates for unge Jasper Philipsen.

Den talentfulde belgiske rytter skrev under på en kontrakt med UAE, der gør, at han i de næste to sæsoner skal køre for holdet på cykelsportens højeste niveau.

Philipsens talent er ikke at tage fejl af, hvilket han ganske glimrende viste med sin spurtsejr på femte etape af dette års Tour Down Under. Nu venter de begivenhedsrige forårsklassikere, hvor medierne har skruet forventningerne i vejret til den unge belgier, der dog bevarer begge ben på jorden.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

”Disse klassikere er alle nye for mig. Jeg vil ikke tilegne mig for mange forventninger til klassikerne. I år skal jeg lære,” fortæller Philipsen til Sporza.

”Hvis jeg kan vise her og dér, at jeg kan gøre en forskel og køre med i finalen, så er det nok for mig. Om det så er i Omloop (Het Nieuwsblad, red.) eller en anden klassiker, syntes jeg er svær at sige,” tilføjer den unge belgier.

I Philipsens ’palamares’ finder man blandt andet to samlede sejre i det belgiske ungdomsetapeløb Le Triptyque des Monts et Chateaux, mens det også er blevet til en etapesejr ved sidste års Tour of Utah.

Læs mere om Philipsens første sejr på WorldTouren, da han på kontroversiel vis efter en straf vandt femte etape af det australske etapeløb Tour Down Under.