Den blot 18-årige Olav Kooij skifter fra første juli næste år udvilingsholdet ud med WorldTour-holdet.

Kooij har kun kørt for udviklingsholdet i denne sæson, der også er hans første som U23-rytter, hvilket dog ikke har holdt den 18-årige hollænder fra at tage tre sejre og senest en femteplads ved U23 EM i linjeløb. Kooij er forbløffet over, hvor hurtigt det hele er gået.

”Det er gået hurtigere, end jeg overhovedet havde turde håbe på. Sidste år var jeg vildt glad for at skrive kontrakt med udviklingsholdet. Det var allrede et stort skridt, men at få en professionel kontrakt så hurtigt, er er drøm, der går i opfyldelse. Jeg føler mig hjemme på holdet,” lyder det fra Kooij, der også fortæller om det område han ønsker at fokusere på fremadrettet.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

”I de kommende år håber jeg at udvikle min spurt yderligere. Det går rigtig godt lige nu og det er mit våben i kampen for at vinde løb. Jeg vil fortsat have fokus på det,” siger hollænderen altså. 

Sportsdirektør på Team Jumbo-Visma, Merijn Zeeman, er imponeret over, hvor hurtigt Kooij har udviklet sig.

”Olav er et kæmpe talent. I de få løb han har kørt i år, har han vist, at han er imponerende hurtig og at han kan vinde. Det er godt for en førsteårs U23-rytter. Det er godt for hans udvikling at konkurrere på et højere niveau, hvilket sker fra næste sæson af,” lyder det fra Zeeman.

Kooij vil starte med at køre det første halve år af næste sæson for udviklingsholdet, inden han første juli tager skridtet op til WorldTouren. Den 18-årige rytter har fået kontrakt til og med 2023. 

Olav Kooij har i år haft 10 løbsdage, hvoraf han halvdelen af gangene er endt i top fem.