Trek-Segafredos 2019-sæson så ud til at ende som en fiasko.

Ved indgangen til september havde næsten samtlige af amerikanernes profiler nemlig skuffet, og holdet lå blot nummer 15 på verdensranglisten.

Siden fulgte adskillige sejre, herunder Mads Pedersens verdensmesterskab, samt kontrakter med nye ryttere som Vincenzo Nibali, juniorverdensmester Quinn Simmons, Kenny Elissonde og Alexander Kamp, hvilket alt sammen glæder mandskabets klassementsprofil, Richie Porte.

Læs også

Hollænder vinder kongeetape - Tobias Lund mister førertrøjen

”Alt i alt er holdet betydeligt stærkere med Kenny Elissonde, som bor tæt på mig i Nice og er en god ven, og at en som Vincenzo Nibali kommer er en stor ting for holdet, og det tager også lidt af presset af mig”, siger Porte til Cyclingnews og tilføjer:

”Jeg synes, at vi har et meget mere afbalanceret hold. Vi har også en gut som Mads Pedersen, som havde sådan et fantastisk løb, da han vandt VM, og at have regnbuetrøjen på holdet betyder også en masse”.

I efteråret vandt Trek-Segafredo, foruden Pedersens VM-titel, det samlede Deutschland Tour med Jasper Stuyven og Il Lombardia med Bauke Mollema, hvilket sendte mandskabet op på verdensranglistens tiendeplads ved sæsonens afslutning.

”Holdet fik åbenlyst en lidt langsom start på året, men vi havde en fremragende afslutning på sæsonen. Og det er godt for moralen, så forhåbentlig har vi fået bolden rullet i gang, og vi kan tage det med ind til denne sæson”, udtaler Porte.

Porte og Treks sæson starter officielt på tirsdag, når den 34-årige australier skal forsøge at vinde sit andet Tour Down Under i karrieren. Her håber Porte at få revanche for de seneste to års nederlag til Daryl Impey.

”Han kan komme op ad Paracombe, og han kom også godt op ad Willunga Hill sidste år, så du ved aldrig. En gut som ham kan også tage bonussekunder undervejs, så der er mange forskellige scenarier. Men jeg tror, at i år helt sikkert vil blive et løb mere for klatrerne. Jeg krydser i hvert fald fingre”, slutter Porte.

Paracombe er målby for 3. etapes stigende afslutning, mens den traditionelle Willunga Hill er scenen for de afgørende kilometer af den 6. og sidste etape af løbet. De to etaper forventes at blive altgørende for løbets samlede klassement.

Mads Pedersen er blandt Portes holdkammerater til det australske WorldTour-etapeløb.

Husk at Feltet.dk´s nye konkurrence, Cykelduellen, starter natten til tirsdag med 1. etape af Tour Down Under.