For anden gang på seks dage formåede Thibaut Pinot i går umiddelbart at være den stærkeste mand i udbruddet uden at ende med en sejr.

Endnu engang blev det til en andenplads for den publikumspopulære Groupama-FDJ-rytter, der denne gang blev slået af den italienske mester, Filippo Zana.

Franskmanden stod for stort set alt føringsarbejdet i parløbet med Jayco AlUla-rytteren, men det var ikke den lange tid i front af duoen, han fortrød efter etapen.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

"I spurten begik jeg måske en fejl. Jeg startede den lidt for tidligt, men jeg fortryder stadig mindre end sidste gang. Jeg havde ikke nogen exceptionel følelse, og for at vinde skal jeg have en rigtig god dag. Jeg havde en god dag, men jeg manglede lidt for at sætte Filippo Zana.”

”Med mere selvtillid kunne jeg måske have startet spurten senere, og så havde jeg måske vundet. Men det er nemt at sige bagefter. Jeg tabte igen i spurten, men det er lidt mindre frustrerende end sidste fredag (andenpladsen på 13. etape, red.). Jeg gav alt, hvad jeg havde," fortæller Pinot.

Modsat sidste gang, Pinot var tæt på en etapesejr i Giroen, var der ingen sure miner fra franskmanden, efter målstregen var passeret.

Læs mere: Dårlig stemning i Giroen: Jeg ville især ikke have, at han skulle vinde

Det var ikkeThibaut Pinot, der kunne juble ved gårsdagens målstreg, men i stedet Filippo Zana iklædt den italienske mesterskabstrøje. Foto: Sirotti

I stedet havde han kun roser til overs for det udbrud, som han var i blandt på gårsdagens etape.

"Det var et godt udbrud med Warren Barguel og Aurélien Paret-Peintre, som jeg godt kan lide, og som ikke er bange for at gøre en indsats."

"Selv de ryttere, der havde lidt færre kræfter, førte. De kørte uden at stille sig selv for mange spørgsmål, og det er den slags løb, jeg godt kan lide. Jeg havde det rigtig sjovt i dag."

"Jeg havde det virkelig ikke godt"

For få dage siden så det hele ikke lige så positivt ud for Pinot. I 16. etapes bjergfest kæmpede han sig i mål på en 16. plads 3.27 efter Joao Almeida, mens Ben Healy skovlede point ind til den blå bjergtrøje via et udbrud.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Netop på grund af tirsdagens, hårde prøvelse havde Pinot ikke megen tiltro til sine egne chancer for endnu engang at være med i kampen om en Giro-etapesejr. Måske derfor formåede han at holde hovedet højt trods nederlaget til Zana.

"Hvis nogen havde fortalt mig for to dage siden, at jeg kunne have kæmpet om en etapesejr i Giroen igen, ville jeg ikke have troet på det, for jeg havde det virkelig ikke godt."

Med gårsdagens flotte ridt flåede Pinot bjergtrøjen af Healys skuldre, placerede den på egen overkrop og kørte sig seks pladser frem i klassementet på en foreløbig syvendeplads.

Derfor har franskmanden to mål for dagens heftige bjergetape.

"I morgen (i dag, red.) er der endnu en stor bjergetape, måske den hårdeste i Giroen. Jeg er nødt til at forsvare den blå trøje og sikre mig en god placering i det samlede klassement.”

Læs mere: Optakt: 19. etape af Giro d’Italia