Udover verdensmesterskaberne er de nationale mesterskaber nemlig den eneste årligt tilbagevendende begivenhed, der ikke blot giver mulighed for at vinde et løb, men samtidig også giver vinderen retten til at bære sin nations farver det kommende år. I Danmark var det Bjarne Riis, der gjorde Dannebrogstrøjen til et hit og siden de glade dage i 90’erne, har det været forbundet med stor prestige at kunne benævne sig selv som dansk mester.

Sidste år gav løbet i Hobro Nicki Sørensen mulighed for at køre i Dannebrog i Tour de France og selvom han i Touren ikke gjorde voldsomt opmærksom på sig selv, så har vi igen i år en række ryttere, der gerne vil køre gennem verdens største cykelløb iklædt rødt og hvidt. Løbet sidste år var en noget ensidig affære, hvor Lars Bak og Nicki Sørensen relativt tidligt etablerede sig selv som løbets klart stærkeste ryttere og på den sidste omgang kørte Nicki Sørensen så væk fra Lars Bak, der gennem hele løbet kæmpede en ensom kamp mod Saxo Bank-SunGards dominans.

Ligeså ensidigt tegner løbet ikke i år, og flere har betegnet det som det måske mest åbne DM de sidste ti år. Et forvarsel på dette fik vi i torsdag hvor tempotalentet Rasmus Quaade satte alle de professionelle på plads og vandt titlen som dansk mester i enkeltstart.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Ruten

Løbet foregår på en 16 kilometer lang rundstrækning i og omkring Nyborg. Rundstrækningen skal gennemkøres i alt 13 gange og starter og slutter på Strandvejen i Nyborg. Fra målområdet går det vestpå igennem Nyborg med flere mindre stigninger undervejs inden i udkanten af Nyborg efter cirka fem kilometer kører sydpå.

Efter ti kilometer kommer rytterne forbi Kogsbølle og så starter rundstrækningens største stigning kort efter. Stevnshøj stiger cirka 30 højdemeter over en samlet strækning på lidt over én kilometer, men de sidste 500 meter stiger den med over fire procent og dette er rutens helt oplagte angrebspunkt. Fra toppen af stigningen går det nemlig nedad af Svendborgvej ind mod Nyborg og der er gode muligheder for at holde selv et lille forspring på toppen af stigningen.

Ruten er ikke blandt de hårdeste man har oplevet til et dansk mesterskab, men den burde være hård nok til at give de angrebsivrige ryttere en mulighed for at være konkurrencedygtige og sætte pres på de ryttere, der måske kunne tænke sig en mindre samling ind mod målstregen.

Favoritterne

I torsdags mistede Saxo Bank-SunGard titlen i enkeltstart, da det ikke lykkedes at forsvare sidste års tre medaljer og i morgen kan Saxo Bank-SunGards dominans på de hjemlige veje få det endelige dødsstød, hvis det heller ikke lykkes at forsvare Nicki Sørensens guldmedalje fra sidste år.

Selvom Saxo Bank-SunGard naturligvis stiller til start som favoritter, er der som før nævnt tale om det måske mest åbne danske mesterskab siden holdet for alvor tog over i 2000, hvor det siden kun er blevet til et enkelt nederlag, i 2007, hvor den daværende Team Odense Energi-rytter Alex Rasmussen vandt massespurten i Roskilde. De mange muligheder i løbet skyldes, at Saxo Bank-SunGard i år kun har otte ryttere til start samtidig med at flere af de store danske navne skiftede hold inden sæsonstarten.

Når holdet alligevel stadig har favoritværdigheden skyldes det primært at mens mange af de øvrige store navne er overladt lidt til sig selv, så har Saxo Bank-SunGard stadig et samlet hold at trække på og desuden har man i de to Tour-aktuelle Chris Anker Sørensen og Nicki Sørensen ryttere, der er i topform her i slutningen af juni.

Chris Anker Sørensen kunne godt have håbet på en mere udfordrende rute, men han er ganske alsidig og kan sagtens være med på en rundstrækning som i Nyborg, hvor han primært skal satse på at komme alene af sted på den sidste omgang. Nicki Sørensen har bevist gennem årene at han kan sidde med på alle danske ruter og har efterhånden tre mesterskabstitler og et stort antal top ti placeringer at gøre godt med. At han samtidig er i gang med en af sine bedste sæsoner nogensinde i en alder af 36 år, gør at man skal regne med at han sidder fremme, når afgørelsen falder.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

De to gange Sørensen bakkes op af primært Michael Mørkøv, Mads Christensen og Brian Vandborg, der alle har vist stigende form på det seneste og som alle sagtens kan tage en medalje, hvis løbet falder rigtigt ud. Hertil kommer at holdet har stærke hjælpere at trække på i form af Andre Steensen, Kasper Klostergaard og Jonas Aaen.

Saxo Bank-SunGards dominans trues først og fremmest af at der på Leopard-Trek har dannet sig en lille klike af danske professionelle, hvor det store navn er Jakob Fuglsang, men hvor også både Martin Mortensen, Anders Lund og Martin Pedersen har bevist at de kan sidde med, hvis de rammer dagen. Fuglsang måtte noget overraskende se sig slået af Rasmus Quaade på enkeltstarten i torsdag og må være ude efter revanche.

Landets øvrige udenlandske professionelle er alle til start og der er grund til at forvente en god indsats fra Lars Bak, Alex Rasmussen (Begge HTC-Highroad) og Matti Breschels side. For både Rasmussen og Breschel gælder det om at køre velovervejet i håb om, at der opstår samling til sidst, hvor deres evner i en afslutning ikke findes bedre i landet. Lars Bak skal derimod ud og angribe og har det problem, at han vil være mandsopdækket gennem det meste af løbet og derfor skal vinde på ren styrke.

Tre af de hjemlige hold stiller til start med hele 14 ryttere, og selvom der ofte er mere krig end samarbejde mellem de continentale hold, så har de i år en unik mulighed for at sætte sig på løbet. Dansk cykling har skovlet succes hjem i denne sæson primært på grund af de fremragende resultater som særligt Glud & Marstrand LRØ og Chrsitina Watches-Onfone har præsteret i udlandet, og nu står holdene overfor for et af sæsonens helt store mål.

Glud & Marstrand LRØ har et stærkt kort i Troels Vinther, der har kørt fremragende i denne sæson og som er på vej mod en profkontrakt, men holdet har også erfarne Lasse Bøchman som en potentiel kandidat til podiet. Ryttere som Daniel Foder, Christopher Juul Jensen, Nicki Østergaard og Thomas Vedel Kvist kan sidde med langt ind i finalen og dermed give holdet gode muligheder for taktisk at kunne spille ud.

Christina Watches Onfone har haft en glimrende start på tilværelsen med masser af internationale sejre, selvom de primært er kommet til en italiener i form af Angelo Furlan. I Danmark er forventningerne primært til de tre meget rutinerede ryttere Michael Rasmussen, Rene Jørgensen og Michael Reihs og selvom holdet mangler lidt i bredden til at kunne dominere dybt inde i løbet, så må det forventes at være synligt gennem hele løbet.

Team Concordia Forsikring – Himmerland satte trumf på sæsonen med torsdagens enkeltstartssejr til Rasmus Quaade. Holdet gør sig næppe forhåbninger om en gentagelse i morgen, men holdet håber at ryttere som Sebastian Lander, Andreas Frisch og Nikola Aistrup kan gøre sig gældende og køre en topplacering hjem.

Feltet.dks favoritvurdering

*****: Chris Anker Sørensen, Nicki Sørensen

****: Lars Bak, Jakob Fuglsang

***: Michael Mørkøv, Matti Breschel

**: Mads Christensen, Alex Rasmussen, Anders Lund, Troels Vinther

*: Brian Vandborg, Michael Rasmussen, Martin Mortensen, Jonas Aaen, Lasse Bøchman