Når amerikanske Trek-Segafredo i dag stiller til start i det ikoniske Milano-Sanremo, bliver det med Vincenzo Nibali som deres ubestridte kaptajn.

Italieneren er tidligere vinder af løbet, der af naturlige årsager altid har været noget særligt for ham. 

"I femten år som professionel cykelrytter har jeg konkurreret i alle disse løb, og nogle såsom Sanremo og Lombardiet har sjældent misset," påpegede Nibali, der har vundet Lombardiet Rundt to gange, i 2015 og 2017, i en pressemeddelelse. 

Læs også

UAE-dominans på regnfuld Romandiet-enkeltstart - dansker med topresultat

"Milano-Sanremo er det løb, som jeg altid har ønsket at køre, selvom det er et af dem, som jeg ser mindst egnet til mine egenskaber," sagde Nibali.

Milano-Sanremo bliver ofte fremhævet som den eneste klassiker, som er næsten skræddersyet til feltets hurtigste ryttere. Opskriften er egentlig enkel nok. Det handler blot om at holde det hele samlet over Cipressa og Pogio, køre et godt tog, også håbe at din sprinter er den hurtigste. 

Det er dog lettere end sagt end gjort, hvilket Nibali i 2018 også viste. De mange puncheur-ryttere såsom Philippe Gilbert, Julian Alaphilippe, Michael Kwiatkowski, Wout van Aert og Mathieu van der Poel står på spring for at gøre løbet hårdere. 

"Jeg betragter Milano-Sanremo som et løb for sprintere. På trods af dette, har jeg altid forsøgt at opfinde noget: Angribe langt ude eller tæt på målstregen eller angribe på op ad bakker eller ned ad bakker. Efter så mange placeringer havde jeg egentlig besindet mig. Og det år (hvor Nibali vandt, red.) opsøgte jeg det ikke, det var løbet, der kom til mig. Da jeg vandt, krydsede jeg mållinjen og lo. Sejren kom som en uventet gave." smilede Nibali.

Trek-Segafredo til Milano-Sanremo

Vincenzo Nibali

Giulio Ciccone

Gianluca Brambilla 

Nicola Conci

Koen de Kort 

Jacopo Mosca