Den 34-årige italienske Bahrain Merida-rytter Vincenzo Nibali sikrede sig i går den samlede andenplads i årets Giro d’Italia, der blev vundet af ecuadorianske Richard Carapaz.

Inden dette års italienske Grand Tour var Nibali en af de helt store forhåndsfavoritter til den samlede sejr, men på 14. etape tog Carapaz afgørende tid på sine konkurrenter, da Movistar-kaptajnen fik lov til at tage en solosejr med næsten to minutter ned til de øvrige klassementsfavoritter.

Nibali fortryder imidlertid ingenting fra den skelsættende etape, der i bund og grund gav Carapaz den samlede sejr i dette års Giro d’Italia.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Jeg fortryder intet, selvom mange siger, at jeg skal fortryde, da vi på holdet lavede en fejl ved at lade Richard [Carapaz, red.] køre [på 14. etape, red.]. Han lancerede et stærkt kontraangreb og tog tid. Først forsøgte vi at hente ham, men i finalen var benene der bare ikke, hvorfor han tog afstand til os andre og holdte det hele vejen til mål,” siger Nibali på pressemødet efter dette års Giro d’Italia.

I går skulle rytterne ud på den afsluttende 17 kilometer lange enkeltstart i Verona. På forhånd lå Nibali stadig næsten to minutter efter Carapaz, og Hajen fra Messina var også klar over, hvor vanskeligt det vil blive at hente tidstabet i kampen mod uret.

”Da jeg vågnede søndag morgen vidste jeg, at det ville blive svært at tage den samlede sejr. Men jeg vidste, at jeg kunne levere en god enkeltstart, man giver ikke bare sådan op på den sidste etape,” fortæller Bahrain Merida-kaptajnen.

Nibali sætter kurs mod Tour de France

I sidste sæson fik Nibali spoleret sit Tour de France, da den 34-årige italiener røg i asfalten på vej opad Alpe d’Huez grundet en nærgående tilskuer med en løst hængende kamerastrop, der fik fat i hans cykel. Lidt over en måned efter styrtet stillede italieneren til start ved Vuelta a España med store smerter.

Men indtil videre har Nibali undgået styrt i denne sæson, hvilket har været en stor succes for den erfarne italiener.

”At komme her til Giroen uden nogle problemer er den største sejr for mig. Jeg var nysgerrig efter at se, om jeg kunne komme tilbage og kæmpe med i en Grand Tour. At jeg sluttede på en samlet andenplads viser, at jeg stadig er konkurrencedygtig,” udtaler Hajen fra Messina.

Næste opgave for Nibali hedder Tour de France, der begynder den 6. juli i den belgiske hovedstad Bruxelles. Hajen fra Messina vil dog se tiden an frem mod den franske Grand Tour, som han i år stiller til start i for ottende gang i karrieren.

”I forhold til Tour de France må vi se, hvordan jeg vil gribe løbet an, hvor jeg er formmæssigt, og hvordan min krop vil reagere. Jeg har brugt meget energi her i Giroen,” afslutter den 34-årige italiener.