Den tidligere dobbelte vinder af Paris-Nice startede sæsonen ud i januar, ved i vanlig stil at vinde Willunga Hill-etapen i Tour Down Under. Det troede man skulle blive starten på nogle rigtig gode måneder. Men under et andet australsk løb Jayco Heral Sun Tour blev australieren syg af bronkitis. Porte var derfor heller ikke ved sin sædvanlige styrke under UAE Tour. I denne uge kom det så frem, at Richie Porte må droppe at stille op i Paris-Nice, der starter søndag. Derfor ser australieren nu fremad mod kommende opgaver.

”Vi må se hvordan det går, men jeg kører sandsynligvis i Californien, og så bliver jeg derover for at få højdetræning inden det næste store mål Dauphiné(Critérium du Dauphiné, red). Det er det sidste løb jeg kører inden Touren. Normalt kører jeg ellers Touren med flere løbskilometer i benene,” siger australieren til Cyclingnews.com.

Efter den gode start i Australien er Porte kommet lidt bag efter de andre Grand Tour-konkurrenter formmæssigt, dog er han spændt på hvordan de øvrige konkurrenter skal holde formen helt til juli måned, hvor Tour de France starter.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Selvfølelig er Tour Down Under et løb, hvor man vil gøre det godt. Førhen sagde man, at det var for tidligt at toppe formen allerede i januar, men nu er der mange der bruger højdetræningslejr allerede tidligt på året, det er spændende hvordan deres form er i juli,” slutter den 34-årige australier.

I fraværet af den australske kaptajn har Trek-Segafredo udtaget et blandet hold til Paris-Nice, hvor John Degenkolb skal forsøge sig i spurterne og Giulio Cicccone og Jarlison Pantano skal udgøre truslerne i bjergene.