De flestes øjne vil formentlig være rette mod rekordholderen og verdensmesteren, Alejandro Valverde, når der onsdag skal køres Flèche Wallonne.

Den 38-årige spanier har vundet løbet fem gange. Hans første sejr kom i 2006, mens han fra 2014 til 2017 vandt fire år i træk. Sidste år blev sejrsstimen dog brudt af Julian Alaphilippe, og spørger man Dimension Datas egen outsider, Roman Kreuziger, udgør netop de to ryttere da også halvdelen af den gruppe, der har en reel chance i morgendagens løb.

”Flèche Wallonne er et løb, der kun passer en håndfuld af feltets ryttere. Julian Alaphilippe, Dan Martin, Alejandro Valverde og Michael Woods er favoritter, og så er der en gruppe puncheur-klatrer, som også kan gøre det godt,” siger Kreuziger således.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Dimension Data stiller foruden Kreuziger til start med et potent mandskab bestående af Enrico Gasparotto, Michael Valgren, Tom-Jelte Slagter, Ben King, Jay Thomson og Jacques Janse van Rensburg, og spørger man holdets kaptajn selv, så vil et par af holdets ryttere kunne blande sig i sub-toppen.

”Gaspa (Enrico Gasparotto, red.) og jeg er i den gruppe.” siger Kreuziger.  ”Tre gange op ad [Mur de] Huy kan virkelig mærkes i benene, og tilføjelsen af de andre stigninger før afslutningen vil sikre, at der mælkesyre i benene forud afslutningen op ad Mur de Huy,” siger tjekken videre.

Flèche Wallonne er ændret en smule i år, men det passer den 32-årige tjekke fint, og så har han desuden godt nyt om en vis dansker.

”Det ser jeg frem til, for den hårdere finale passer mig. Sidste år blev jeg firer, og tidligere har jeg også været i top-ti et par gange. Vi har set, at Michael Valgren bliver bedre og bedre, så han og resten af holdet kan forhåbentlig køre Gaspa og mig i stilling, så vi kan afslutte det med et godt resultat og point til holdet,” slutter den tidligere Tinkoff-Saxo rytter.

Team Dimension Data har endnu ikke for alvor fået afkast af den store udskiftning, holdet gennemgik i vinter. På den seneste verdensrangliste for hold, som UCI udgiver ugentlig, er holdet endda dumpet helt ned på en 20. plads, og holdet er således i reel fare for ikke at få fornyet sin WorldTour-licens.

Du kan læse Feltet.dk's optakt til Flèche Wallonne her.