Katusha har fået fremtiden på  plads.

Som rygterne det seneste stykke tid har gået på, drejer det sig om en fusion med det prokontinentale cykelhold, Israel Cycling Academy.

Umiddelbart lader det til, at det israelske hold overtager WorldTour-licensen fra Katusha - en licens der gælder for de næste tre sæsoner. Helt præcis hvilket navn holdet kommer til at køre under, melder historien endnu intet om, men Katusha fortsætter i hvert fald som tøjsponsor. Holdet kommer dog til at køre i de hvide og lyseblå trøjer, som de også kører i i dag.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

Handlen mellem Israel Cycling Academy-ejeren Sylvan Adams og Katusha skal stadig godkendes af UCI.

”Jeg har i noget tid sagt, at ICA (Israel Cycling Academy, red.) nok skulle komme på WorldTouren før eller senere. Jeg er glad for, at det sker allerede til næste sæson,” fortæller Sylvan Adams, ejer af Israel Cycling Academy og fortsætter: 

”Jeg vil gerne takke Katushas ledelse og dets ejer, Igor Makarov, for at vælge at lave en aftale med os, da jeg ved, at han har haft flere muligheder. Igors bidrag til vores sport har været imponerende, og han ville fortsætte med at støtte vores sport.”

Israel Cycling Academy har igennem de seneste sæsoner oprustet holdkortet markant, og den oprustning blev senest konfirmeret med den store signing af Daniel Martin. Nu kan de så også se frem til at få selskab af blandt andre Nils Politt, der i år kørte en meget overraskende og dybt imponerende andenplads i Paris-Roubaix hjem, mens ryttere som Alex Dowsett og Mads Würtz begge har kontrakter med Katusha, men ikke umiddelbart har meldt noget klart ud om fremtiden. Under alle omstændigheder lover canadiske Sylvan Adams dog, at de nok skal få vist tøjet frem i den kommende sæson.

”Vi har flere nye ryttere, inklusiv nogle af dem fra Katusha-holdet, der kommer, og jeg lover, at vi kommer til at lave en masse larm i mange store løb næste år. Vi er kun lige begyndt," lyder Adams.

Med overtagelsen af et schweizisk hold og tilgangen af flere store stjerner, ville det ikke være overraskende, hvis Israel Cycling Academy bevægede sig stille og roligt væk fra det mellemøstlige projekt, og i stedet udelukkende satsede på resultater i verdens største cykelløb, men sådan ser medejeren af 'Yalla Academy', Ron Baron det ikke. Han håber nemlig helt konkret på, at Israel får deres første Tour de France-deltager i 2020.

”Jeg er sikker på, at dette skridt (overtagelsen af Katusha, red.) vil styrke vores vision om at udvikle israelsk cykelsport på verdensplan. At se en israelsk rytter i Tour de France næste sæson ville, for mig, være meget tilfredsstillende,” slutter Baron.