Det blev en dag for alle lykkeridderne i Italien, hvor det dog var en franskmand, der med hænderne i vejret kunne gøre arbejdet færdigt på gaderne i Guardia Sanframondi.

Grundet etapens profil var den attraktiv for udbryderne, og der skulle gå over halvanden times kørsel med 70 kilometer, før et udbrud fik lov at køre væk fra feltet, og i den hektiske periode udgik Caleb Ewan (Lotto Soudal) af løbet for at tage hjem.

Da først udbruddet slap væk, kørte feltet til gengæld ikke i et tempo, der på nogen måde var hurtigt. Groupama-FDJ styrede slagets gang i hovedgruppen, og det stod klart, at sejrherren skulle findes blandt de forreste ni ryttere, som kom over Bocca della Selva.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

HUSK, AT DU KAN SE ALLE ETAPER AF GIRO D'ITALIA EKSKLUSIVT PÅ DISCOVERY+ UDEN REKLAMER

Trods et styrt fra Gaviria var samarbejdet godt i front, indtil de sidste 20 kilometer, hvorefter de angreb hinanden i øst og vest, mens feltet kun var præget af mindre positionskampe frem mod dagens finalestigning, Guardia Sanframondi.

På finalestigningen var det Victor Campenaerts (Qhubeka-Assos) og Giovanni Carboni (Bardiani), der sammen angreb og kørte væk fra udbryderkollegaerne. Italienske Carboni fik dog slået hullet til sidst og fik efterfølgende selskab af Victor Lafay (Cofidis), som kørte lige forbi ham.

Franskmanden holdt hele vejen til målstregen, hvor han tog karrierens første sejr, mens Francesco Gavazzi (EOLO) blev nummer to foran Nikias Arndt (DSM).

Attila Valter (Groupama-FDJ) er fortsat i pink.

Etapereferat:
Dagens etape startede med en sand angrebsfest og skulle vare over de 170 kilometer, som rytterne i dag skulle udsættes for. Taco van der Hoorn (Intermarché) forsøgte igen sit held, og herefter ville mange gerne ud og afsted.

Rytterne startede i modvind, og det gjorde det svært at gå etableret et udbrud trods forsøg fra ryttere som Alberto Bettiol (EF Education), Peter Sagan (Bora-hansgrohe), Egan Bernal (INEOS) og Quentin Hermans (Intermaché). Deceuninck-QuickStep lukkede de første huller.

Feltet splittede herefter i vinden i flere grupper, og Attila Valter (Groupama-FDJ) måtte blandt andet på hårdt arbejde for at lukke hullerne og forsvare sin Maglia Rosa. Han fik hjælp af sit franske hold, og hullet blev lukket igen, hvorefter angrebene igen kunne begynde.

Forrest i det noget nervøse felt var Christopher Juul-Jensen (BikeExchange) synlig i starten, mens Bahrain-Victorious mislykkedes med et halvhjertet sidevindsforsøg.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Vinden afblæser festen
Den første splittelse skabte både højt tempo og stor nervøsitet på vej hen mod den første ukategoriserede bakke Motta Montecorvino, hvor Quinten Hermans (Intermaché), Ruben Guerreiro (EF Education) og Stefano Oldani (Lotto Soudal) udgjorde det næste forsøg, der måtte give fortabt.

Filippo Ganna (INEOS-Grenadiers) snuste også lige til et hårdt tempo i fronten i vinden, men det gjorde ikke udslaget heller. På vej op ad dagens første bakke var det Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) og Davide Villella (Movistar Team), der åbnede ballet.

De to fik ikke et hul, og en gruppe nede bagerst i feltet sad så tilpas meget i rød zone, at de måtte give elastisk til resten af feltet. Der kom dog samling i tunnellen på toppen af bakken, og med de første 38 kilometer tilbagelagt var der intet udbrud afsted.

På nedkørslen gav Gino Mäder (Bahrain-Victorious) alt, hvad den kunne trække i flere forsøg, men også han måtte se langt efter et udbrud, mens Caleb Ewan (Lotto Soudal) lidt overraskende forlod løbet efter kun en times kørsel.

Endelig kommer udbruddet væk
Efter 60 kilometer lykkedes det dog endelig for feltet at lade et udbrud køre væk. Nelson Oliveira (Movistar), Nikias Arndt (DSM), Alexis Gourgeard (AG2R), Kobe Goosens (Lotto Soudal), Francesco Gavazzi (EOLO), Giovanni Carboni (Bardiani), Fernando Gaviria (UAE) og Victor Lafay (Cofidis) var de otte mand, der skilte sig ud.

Victor Campenaerts (Qhubeka-Assos) lagde sig på mellemhånd for at køre op til udbruddet, som feltet ikke lod helt slippe med det samme. Belgieren lukkede hullet, og dermed var der ni ryttere i front.

Groupama-FDJ tog herefter fronten i feltet, og så voksede forspringet med flere minutter, hvorfor roen endelige kunne falde over feltet efter næsten halvanden time med angreb til højre og venstre.

Og ro kom da i den grad også. Det franske WorldTour-hold gjorde absolut intet for at begrænse udbruddet, og der kunne både trædes af på naturens vegne, spises, drikkes og snakkes i feltet.

Læs også

Breschel 24, Saxo Bank sidst, Danmark 18

HUSK, AT DU KAN SE ALLE ETAPER AF GIRO D'ITALIA EKSKLUSIVT PÅ DISCOVERY+ UDEN REKLAMER

Gaviria høster bonuspointene
Udbruddet kunne dermed dyste om spurtpointene på den indlagte spurt i Campobasso, og her var Gaviria fuldstændig uden konkurrence, da han tog sejren i den spurt.

I feltet var det Antoine Duschesne og Lars van den Berg (Begge Groupama-FDJ), der trak feltet afsted frem mod Bocca della Selva. På stignignen havde udbruddet et solidt forspring på lige under otte minutter, og her var der ingen lyst til at forcere hverken i udbruddet eller nede i feltet.

Dan Martin (Israel Start-Up Nation) havde ad flere omgange problemer med sin cykel, der blev skiftet, men han kunne dog notere sig flere skift uden fare, da ingen i feltet satte trumf på farten.

Trumf var der heller ikke i front, hvor Arndt tog bjergpointene på Bocca della Selva foran Goossens og Gavazzi.

Freden blev ødelagt i front
I et fredeligt øjeblik på nedkørslen kørte Gaviria væk fra sine kollegaer i udbruddet, men det var for en kort stund, da colombianeren styrtede i et sving. På trods af sin indledende lettere opgivende attitude endte han dog med at lukke hullet til de otte i front.

Inden finalestigningen forsøgte Campenaerts sin chance for at køre væk, inden procenterne for alvor meldte sig. Med et forspring på seks minutter kunne udbryderne dog tage hul på netop finalestigningen uden nogen former for enighed, men med masser af angreb.

I feltet blev Groupama-FDJ endelig afløst i front, da klassementsmandskaberne stille og roligt tog hul på positionskampen. I front blev tempoet hold højt med flere angreb, og især de belgiske og franske islæt i front kæmpede for at distancere konkurrenterne. 

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Israel Start-Up Nation kørte Dan Martin frem, da feltet rundede de sidste ti kilomter, men nervøsiteten var fraværende. Til gengæld kunne Campenaerts endelig slå holdet, denne gang sammen med Carboni, og duoen fik næsten selskab af en træt Gougeard, der insisterede på at komme med de to i front.

Carboni skiver Campenaerts - bliver selv skivet bagefter

Duoens samarbejde stoppede dog, da Carboni ikke længere ville gøre nytte af belgieren. Med et angreb tre kilometer fra mål kørte han væk og alene i en kamp mod de andre udbrydere, der ville lukke hullet.

Blandt dem var Lafay, der slet ikke havde brugt kræfter nok i finalen. Han lukkede hullet til italieneren på de første 500 meter, og franskmanden fortsatte sit pres, hvilket Carboni ikke kunne holde til.

Lafay lykkedes med at holde sit antrit på den sidste del af stigningen, og Cofidis-rytteren kunne dermed i en alder af 25 år fejre karrierens første sejr, og dette på den helt store scene i Italien.

Favoritterne rørte overhovedet ikke på sig på den sidste stigning, og dermed blev alle kræfterne sparet til morgendagens klassementsopgør.

HUSK, AT DU KAN SE ALLE ETAPER AF GIRO D'ITALIA EKSKLUSIVT PÅ DISCOVERY+ UDEN REKLAMER