For nyligt offentliggjorde Lotto Soudal, at de havde skrevet kontrakt med Philippe Gilbert til den kommende sæson, og forstærkede sig dermed betragteligt i forhold til klassikerne. 

I dag har holdet annonceret endnu en forstærkning til 2020-sæsonen. Den tidligere vinder af både Milano-Sanremo og Flandern Rundt, John Degenkolb, støder nemlig til holdet ved årsskiftet.

"Samtalerne med Lotto Soudal har afsløret, at der er mange ligheder mellem holdets mål og mine. Det giver mening, at et belgisk hold med en lang historie i cykling ønsker at udmærke sig i klassikerne. Det vil være målet for den første del af sæsonen. Derudover er jeg ikke langsom i spurten, især efter et hårdt løb," lyder det fra Degenkolb i en pressemeddelelse.   

"Selvfølgelig ser jeg også frem til at samarbejde med Caleb Ewan, som uden tvivl vil være vores sprinter til hans specifikke mål. Men med min erfaring kan jeg give merværdi for ham og for Lotto Soudal. Holdet er ofte aktivt på to eller tre fronter, hvilket øger chancen for at opnå gode resultater. Jeg ser allerede frem til at forberede sæsonen 2020 og at lære alle at kende. Mig og Philippe Gilbert kan lave en komplementær duo," fortsætter han.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

Tiden hos Trek

Degenkolb har i de sidste tre år kørt for Trek-Segafredo med blandet succes. Kun fem sejre er det blevet til i tiden hos Trek, dog inklusive en etape i Tour de France 2018. Siden han og flere ryttere fra hans daværende mandskab, Team Sunweb, i 2016 var indblandet i et større trafikuheld på en træningstur, har han haft svært ved at genfinde sit tidligere tårnhøje niveau.

Marc Sergeant, der er sportslig chef på Lotto Soudal, er dog begejstret over udsigten til at få John Degenkolb i stald fra 2020. 

"Med John Degenkolb og Philippe Gilbert lykkedes det os at tilføje to gode ryttere til vores hold. John er hurtig efter et hårdt løb, hvilket gør en stor forskel, hvis du kører mod målstregen med for eksempel tyve ryttere. Jeg håber, at vi vil se den bedste Degenkolb i de kommende år, og jeg er overbevist om, at han er i stand til det. Som et hold har du brug for visse ryttere i en lederrolle, der normalt har en god indflydelse på de andre fyre. John har samlet en masse erfaring og en stor troværdighed inde i feltet," forklarer Marc Sergeant.  

Næste opgave for John Degenkolb bliver Vuelta a España og inden sæson kulminerer ved VM i Yorkshire. 

"De kommende uger er mine mål at køre Vueltaen og verdensmesterskaberne, hvor jeg vil afslutte min treårs periode på Trek-Segafredo så god som muligt." slutter den tyske klassikerrytter.