Israel Cycling Academy har onsdag formiddag offentliggjort to nye ryttere, der skal repræsentere holdet i de kommende to sæsoner. Der er tale om den 20-årige franskmand Alexis Renard og den 22-årige ester Norman Vahtra.

Renard har siden august kørt som stagiaire for Israel Cycling Academy, og den unge franskmand blev i juli fransk amatørmester, da den 20-årige franskmand, der kommer fra Côtes-d’Armor i det nordligste Bretagne, kørte først over målstregen lidt øst for Nantes i det vestlige Frankrig.

Den 22-årige ester Norman Vahtra har i løbet af 2019 vist sig som en af de hurtigste amatører i Europa, og har vundet intet mindre end 13 løb i denne sæson, hvor de 7 af dem har været UCI-løb. Den store ester imponerede blandt andet i det polske løb Course Cycliste de Solidarnosc, hvor han vandt tre etaper og det samlede klassement.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

ICA Investing in the Young and talented: Just signed for two years: French 🇫🇷 amateur champ ALEXIS RENARD and Estonian 🇪🇪 NORMAN VAHTRA. Full announcement: https://t.co/gBScPdgpnm pic.twitter.com/aPQOhIYMr7

— IsraelCyclingAcademy (@yallaACADEMY)

October 16, 2019

Forventer at levere på WorldTour-niveau
Selvom kontrakten med Israel Cycling Academy for begge rytteres vedkommende er den første professionelle kontrakt i karrieren, så er der høje forventninger til de unge ryttere, både hos den sportslige ledelse og hos rytterne selv.

Israel Cycling Academy står nemlig til at skulle overtage Team Katusha-Alpecins nuværende WorldTour licens til næste sæson. Holdet har dog ikke tænkt sig at kaste begge talenter for løverne fra dag et:

”Vi tror på, at begge to kan bidrage, selvom vi har planer om at sikre os, at de får tid til at vænne sig til WorldTour-niveauet ved at tilpasse deres løbsprogrammer efter deres behov,” fortæller holdets manager Kjell Carlström i en pressemeddelelse.

Fik ikke lukket et øje
Med sine måneder som stagiaire på holdet, var Alexis Renard ikke overvældet af meldingen om, at han blev tilbudt en toårig kontrakt hos Israel Cycling Academy. Renard har da også været på startlisten i adskillige af holdets løb i løbet af sensommeren og efteråret, hvor franskmanden blandt andet har deltaget i det relativt prestigefyldte Vuelta a Burgos.

I modsætning til Renard var Norman Vahtra dog særdeles overvældet over nyheden, og den estiske sprinter havde efterfølgende svært ved at få armene ned:

”Jeg kunne slet ikke sove hele natten. Det var den lykkeligste dag i mit liv,” siger Vahtra ifølge holdets Facebook-side.

Om Israel Cycling Academy har flere nye ryttere på vej, melder holdet ikke noget om, men for få dage siden blev både Sacha Modolo og Gianluca Brambilla rygtet til det israelske mandskab.