Trods gode resultater i blandt andet Tour de France valgte Quick-Step og Fernando Gaviria at gå hver til sit et år tidligere end planlagt, da Gavirias kontrakt blev opsagt tidligere på året.

Nu er det i stedet det arabiske WorldTour-hold UAE Team Emirates, der kan glæde sig til at råde over den seksdobbelte Grand Tour-etapevinder de kommende sæsoner. Om skiftet udtaler Gaviria selv, at ”partnerskabet var nået til vejs ende” hos sit tidligere hold.

”Jeg tror, at partnerskabet mellem Quick-Step og jeg allerede var nået til vejs ende. Det var på tide at forlade Quick-Step, så jeg var forberedt på at kigge mig om efter et andet hold, og Team Emirates var det optimale valg.”

Skiftet efterlader dog ingen af de to hold i en betydelig værre situation sprintermæssigt. Hos Quick-Step regner de med, at Elia Viviani, vinder af Dubai Tour samt otte Grand Tour-etapesejre, kan tage over hvor Gaviria slipper.

Gaviria kommer til et hold, som allerede har den tidligere europamester og tredobbelte Tour-etapevinder Alexander Kristoff på holdkortet. Trods de to stjerners betydelige styrker, er der dog ingen tvivl om, hvordan Team Emirates’ sportsdirektør Joxean Fernández ser hierarkiet på holdet.

”Jeg betragter ham som den bedste sprinter i verden lige nu,” udtalte han om colombianeren tidligere på måneden.

”Han er på sit allerhøjeste niveau, 24 år gammel og fyldt med ambitioner og selvtillid. Med Gaviria er vi sikre på, at vi kommer til at køre med om sejren hver gang og ikke om de sekundære placeringer. Så det er selvfølgelig naturligt, at vi vil opbygge et solidt spurt-tog omkring ham,” slutter sportsdirektøren.