Tårerne silede ned ad kinderne på den franske helt Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), da han indså, at en fortsættelse af Tour de France’s strabadser var umuligt. Nu lover Groupama-FDJ, at Thibaut Pinot vil vende tilbage i kampen for at blive den første franske Tour de France-vinder siden Bernard Hinault i 1985.

For selvom optimismen var svær at spore i de øjeblikke, hvor Thibaut Pinot måtte stå af cyklen og ind i holdbilen, kan Groupama-FDJ’s team manager Marc Madiot se positive fremtidsplaner for sin stjerne.

”Vi har ikke set det bedste fra Thibaut. Hans bedste år er foran ham. At være så tæt på i år er en meget positiv ting, fortalte Marc Madiot til franske medier.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Selv har Thibaut Pinot endnu til gode at snakke om fremtidsplaner. Indtil videre har han holdt tæt bortset fra et enkelt interview med fransk tv, hvor han næsten ikke kunne være i sig selv for bare skuffelse.

”Det var den største skuffelse i min karriere. Jeg var i den bedste form, jeg nogensinde har været i. At miste alt det på et øjeblik var for meget at kapere.

Årets Tour de France-exit var tredje gang i træk, at den franske yndling har måtte trække sig ud af verdens største cykelløb før tid. Dog forlader Groupama-FDJ det franske etapeløb mere selvsikre end nogensinde.

”Nu tror vi, og vi kan se, at Thibaut kan vinde Touren. Vi arbejdede metodisk i ni måneder. Alle nåede et nyt niveau. På trods af skuffelsen, kan vi tage selvtillid med til fremtiden, fortæller Groupama-FDJ’s sportsdirektør Yvon Madiot til fransk tv.