Casper Pedersen har netop afsluttet sit første Tour de France i karrieren, og især håndteringen af træthed var en af de svære opgaver på de franske landeveje.

Det fortæller Team Sunweb-danskeren til Feltet.dk.

Den 24-årige dansker er rejst hjem til Danmark efter sin deltagelse i dette års Tour de France. Han gennemførte alle 21 etaper, men det var ikke uden svære perioder undervejs i verdens største cykelløb.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Det mest udfordrende i Tour de France var at akkumulere så meget træthed samtidig med at være skarp mentalt i finalerne. Selvom jeg var sindssyg træt, så skulle jeg stadig tro på, at jeg kunne præstere. Det er en meget stor udfordring, som man måske ikke lægger så meget mærke til, siger Casper Pedersen til Feltet.dk.

Trætheden i benene har dog ikke slået Sunweb-danskeren ud af kurs. I stedet kom det en anelse bag på ham, hvor godt kørende han var på sin træningstur i Danmark to dage efter den afsluttende etape i Paris.

”Tirsdag var jeg ude at cykle små tre timer for at holde motoren i gang. Lidt mod min forventning følte jeg mig faktisk godt kørende. Derfor tror jeg også, at jeg nok skal være frisk til VM, selvom der kun er en uge imellem.”

Offensiv taktik

Casper Pedersen og Team Sunweb havde generelt et fremragende Tour de France i år. Med Søren Kragh Andersens to etapesejre samt en etapesejr og det røde rygnummer til Marc Hirschi kom holdet hjem med hele fire triumfer i bagagen.

De gode resultater skal ses i lyset af, at holdet fastholdt troen på sin åbne taktik og offensive kørsel.

”Vi gik ind til den første uge i Tour de France med en meget åben taktik, hvor vi bare ville prøve at køre offensivt og tage nogle chancer. Vi var ikke bange for at satse lidt taktisk, og vi var også tæt på en etapesejr nogle gange.”

”Men der manglede lige det sidste for at få sejren, hvorfor vi gik ind til de næste to uger med samme taktik og en sulten mentalitet, da vi troede på, at det var det rigtige. Derved lykkedes det for os at køre offensivt og høste sejrene til Søren og Hirschi.”

Spurterne

Under årets Tour de France havde Pedersen en afgørende rolle i spurterne for holdets sprinter Cees Bol. Danskeren var en del af leadout-toget, som skulle levere den hollandske sprinter i massespurterne.

Trods flere gode leadouts lykkedes det dog ikke Bol at hente en etapesejr i Tour de France, men Pedersen er alligevel meget godt tilfreds med sin indsats.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

”Det her var Cees og min første Tour de France sammen, og personligt var jeg stolt over at kunne levere ham, som jeg gjorde. Dog er jeg sulten efter at være bedre, næste gang vi kører sammen.”

På 14. etape til Lyon, hvor Søren Kragh vandt etapen, var leadout-rollen dog skiftet ud med en mere fri rolle for Pedersen. Derfor kørte Sunweb-danskeren fuld finale på etapen og sluttede som nummer fem foran prominente ryttere såsom Jasper Stuyven, Matteo Trentin og Oliver Naesen.

”Det var vildt. Det var en virkelig hård afslutning, hvorfor det var en spurt for de mere hårdføre sprintere. I finalen sad jeg lidt for langt fremme, og min egen spurt blev en anelse for lang. Men jeg var sindssygt glad over at køre en top 5-placering hjem på en hård Tour de France-etape,” afslutter Pedersen.

Læs mere til Casper Pedersen, når vi fredag bringer anden del af interviewet med den danske WorldTour-rytter.