Det var årets første afdeling af DCU Cuppen, der skulle afvikles i dag, da det nærmest sagnomspundne GP Herning med hårde grusstykker undervejs på 189 kilometer lagde rammer for et stort slag mellem de danske hold og ryttere.

I sidste ende var det Riwal CeramicSpeed, der viste sig som dagens stærkeste hold, da de tog en fornem dobbelttriumf. På de afsluttende omgange viste Troels Vinther sig stærkere end Casper Folsach, da det lykkedes ham at smide sin angrebsmakker og køre alene over målstregen til en flot solosejr.

Til sidst blev Casper Folsach hentet bagfra, og han måtte nøjes med den nederste plads på podiet, da Troels Vinthers holdkammerat, Jonas Aaen, sørgede for endnu en podieplads til Riwal CeramicSpeed-holdet.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

Løbsreferat:
Helt i starten trådte Frederik Muff (Team AURA Energi - CK Aarhus) an, og han fik skabt et hul til feltet. Han fik selskab af Mads Østergaard (Team Herning CK Elite PB Look), mens Thomas Guldhammer (Vejle Cykle Klub) også forsøgte at få tilslutning. Det viste sig imidlertid at være en dødsdømt mission.

Mens Muff og Østergaard arbejdede fint sammen i front, var det Mads Pedersen (Trek-Segafredo), der førte feltet ind på det første grusstykke. Her måtte forhåndsfavoritten Asbjørn Kragh (Team Virtu Cycling) ned og smage asfalten - eller, rettere sagt, grusen, men han kom op igen.

Duoen i front samarbejdede godt, men det var svært for dem at få et stort hul til feltet, som aldrig helt tog foden af gaspedalen. De svingede mellem at have et minuts penge og to minutters forspring.

Favoritterne spiller tidligt ud
På andet grusstykke så man for første gang favoritterne i fuldt vigør. Audun Fløtten (Team Virtu Cycling), Niklas Larsen (Team Virtu Cycling), Mathias Norsgaard (Riwal CeramicSpeed Cycling Team), Troels Vinther (Riwal CeramicSpeed Cycling Team), Nicklas Amdi Pedersen (BHS-Almeborg-Bornholm), Christoffer Lisson (BHS-Almeborg-Bornholm), Rasmus Quaade (BHS-Almeborg-Bornholm), Kasper Asgreen (Quick-Step Floors) og Mads Pedersen spillede ud og fik et lille forspring til feltet. 

De fik selskab af lidt flere ryttere, så der blev dannet en frontgruppe på 15 ryttere. Samtidig blev Muff og Østergaard hentet. I fronten sad nu Audun Fløtten, Niklas Larsen, Jesper Schultz (Team Virtu Cycling), Andreas Stokbro (Riwal CeramicSpeed Cycling Team), Patrick Clausen (Riwal CeramicSpeed Cycling Team), Troels Vinther, Jonas Aaen, Andreas Kron (Riwal CeramicSpeed Cycling Team), Nicklas Amdi Pedersen, Morten Hulgaard (BHS-Almeborg-Bornholm), Christoffer Lisson, Frederik Muff, Mads Østergaard, Kasper Asgreen og Mads Pedersen.

Kort efter kom yderligere 20 ryttere op, så der nu var 35 mand i fronten af løbet. Det varede dog ikke længe, før frontgruppen splittede igen. Her missede Mads Pedersen selektionen på grund af en punktering, så han havde travlt med at forsøge at komme op igen. Det lykkedes han med, og med omtrent 100 kilometer til mål var der således 27 ryttere i front.

Nærmest lige med det samme blev gruppen sprængt til atomer, og Jakob Egholm (Team Virtu Cycling), Chris Anker Sørensen (Riwal CeramicSpeed Cycling Team), Mathias Bregnhøj (BHS-Almeborg-Bornholm), Jacob Gye Madsen (Team AURA Energi - CK Aarhus), Kasper Asgreen, Julius Johansen (Team coloQuick) og Nicklas Amdi Pedersen fandt ind i en ny frontgruppe. Det varede dog ikke længe, før de blev hentet, og Mathias Norsgaard kørte alene afsted.

Finalen starter tidligt
BHS-Almeborg Bornholm tid imidlertid initiativ i feltet og sørgede for at køre Mathias Norsgaard ind. Norsgaard nåede alene over Den Gyldne Middelvej, men han holdt altså ikke i dette forsøg.

I stedet fik Jakob Egholm, Andreas Stokbro, Anders Hardahl (Team coloQuick), Christoffer Lisson og Mads Rahbek (Team Herning CK Elite PB Look) et godt hul, mens feltet kørte i et moderat tempo. Derudover kom Troels Vinther på mellemhånd, mens feltet gik helt i stå. Derfor kom de fem i front hurtigt op på 2.30 minutter til feltet.

Læs også

Starttider: Enkeltstart i Romandiet Rundt 2024

Rahbek blev dog offer for en punktering, så han kom ned til Vinther, mens Hardahl regulært blev sat og hentet af de to. Dermed var Egholm, Stokbro og Lisson alene i front, men de tre forfølgere kom sidenhen tilbage. De seks i front havde med 55 kilometer 1.50 minutter til feltet.

Fra feltet løsrev 11 ryttere sig og kom på mellemhånd. Det var Andreas Jeppesen (Team Virtu Cycling), Chris Anker Sørensen, Jesper Schultz, Jonas Aaen, Nicklas Amdi Pedersen, Casper Folsach, Morten Hulgaard, Mathias Bregnhøj, Rasmus Quaade, Andreas Kron og Kasper Asgreen. Med 35 kilometer til mål havde de seks i front et minut til forfølgerne, mens der var yderligere et minut ned til feltet.

Sammensmeltning
De seks samarbejdede godt i front, og der blev også kørt rundt hos forfølgergruppen. Tidsafstandene forblev de samme, men stille og roligt begyndte forfølgerne at hale ind på frontgruppen. Således kom Asgreen, Hulgaard og Kron op til de seks, så der med 23 kilometer var ni mand i front. 

Hulgaard styrtede dog ud af gruppen lige efter, mens Folsach i stedet kom op. En forfølgergruppe med Chris Anker Sørensen, Schultz, Jeppesen og Amdi lå få sekunder efter, da de gik ind på omgangene. 

Her stak Casper Folsach og Troels Vinther afsted sammen, og de fik et lille forspring, men sidstnævnte tog ikke føringer. Vinther angreb dog og kørte alene i front, mens Jonas Aaen hentede Folsach. Bagefter lå Kasper Asgreen, Christoffer Lisson og Andreas Stokbro.

Vinter kørte over målstregen som vinder af løbet, mens Jonas Aen blev nummer to foran Casper Folsach på tredjepladsen.