QuickStep-Floors fortsætter, hvor de slap i Touren. Da rytterne for første gang i år skulle afgøre etapesejren i en spurt, vandt Matteo Trentin en overlegen sejr, da han med mere end en cykellængde henviste de øvrige til statistrollerne i sit sejrstog.

Etapereferat

Vueltaens 4. etape blev kørt fra Escaldes-Engordany til Tarragona over 198,2 kilometer, og det var på forhånd ventet, at det hele meget vel skulle afgøres i en massespurt. Det lagde imidlertid ikke en dæmper på angrebslysten.

Heldigvis var der ingen, der blev på hotellet, da feltet samledes på endnu en varm dag i Spanien. Efter at Daan Olibier var styrtet i den neutrale zone, og man måtte udskyde starten på grund af en defekt til en Dimension Data-rytter, blev løbet endelig givet frit, og der blev angrebet fra start. Med det samme fik Juan Felipe Osorio (Manzana Postobon), Stephane Rossetto (Cofidis) og Caja Rural-duoen Diego Rubio og Nicholas Schult et forspring, der nåede 20 sekunder, inden Johan Le Bon (FDJ) satte efter.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Selvom feltet satte farten ned, ventede de forreste ikke umiddelbart på franskmanden, der konstant tabte terræn, indtil han var næsten et minut efter. Da Sky tog kontrol i feltet og lod forspringet vokse til 3.25, satte udbruddet endelig farten ned, og efter 18 kilometer fik Le Bon kontakt.

Udbryderne øger forspringet

Forspringet kravlede stille og roligt op på 5.25 efter en time, hvor der var blevet tilbagelagt 44,1 kilometer, men Sky fik fortsat ingen hjælp. Først efter 57 kilometer, da afstanden var hele 6.50, kom Quick-Step frem for at give en hånd med. Det betød dog ikke, at der skete de store ændringer i forhold til at nedbringe udbrydernes forspring, som nåede op på 7.30 til feltet.

Det fik Aqua Blue til at gøre Sky og Quick-Step selskab i front, og da også UAE kom frem, begyndte forspringet endelig at falde. Da udbryderne gik ind på de sidste 100 kilometer, var afstanden på omkring seks minutter. Det blev ved med at falde, indtil frontgruppen ramte dagens bjergspurt. Her kørte Rosetto og Rubio væk, og Rosetto sikrede sig sejren i den indlagte bjergspurt.

En frontduo og flere styrt i feltet

De to ryttere fortsatte sammen, mens de tre andre blev hentet af feltet med 50 kilometer tilbage. Frontduoens forspring var på det tidspunkt fortsat på fire minutter, men feltet blev ved at hente tid på udbryderne, og der var ikke den store dramatik, før Wilco Kelderman (Sunweb) styrtede. Hollænderen kom dog tilbage igen med hjælpe fra holdkammeraterne.

Med omkring ti kilometer til mål styrtede Aqua Blue Sports Mark Christian, men han slap øjensynligt med overfladiske skrammer. Det høje tempo i feltet gjorde det af med de to sidste udbrydere, som blev hentet med otte kilometer igen. Kort efter forsøgte en Manzaqna-Postobon-rytter sig med et angreb, men det varede ikke længe, inden han var kørt ind igen, hvorefter Bora-hansgrohe for en stund tog over forrest i feltet.

Afgørelsen

Endnu et styrt ramte feltet lige før trekilometer-mærket, denne gang med Moreno (Movistar) og Pozzovivo (AG2R) blandt de implicerede. Flere hold forsøgte i den modsatte ende at blande sig i spurtforberedelserne, men det havde ingen indflydelse på QuickStep-Floors sejrschancer, at der ikke var et egentlig tog, der tog ansvaret, og på trods af et par teknisk vanskelige sving inden opløbet, var der i spurten ingen, der kunne røre Matteo Trentin, som var mere end en cykellængde foran nummer to, J.J. Lobato (LottoNL-Jumbo), der egentlig var den, der åbnede spurten, og med Tom Van Asbroeck (Cannondale) på tredjepladsen.

I toppen af den samlede stilling var der ingen ændringer. Her er det fortsat Chris Froome, som fører med to sekunder foran sine nærmeste konkurrenter. Men dagens etapesejr overtog Matteo Trentin til gengæld løbets spurttrøje fra Vincenzo Nibali (Bahrain Merida).