Roger de Vlaeminck har vundet nærmest alle de prestigefyldte klassikere, der findes. 4x Paris-Roubaix, 1x Flandern Rundt, 2x Lombardiet Rundt, 1x Liége-Bastogne-Liége, 2x Omloop Het Volk (nuværende Omloop Het Nieuwsblad). Derudover har han også vundet Milano-Sanremo hele tre gange, hvorfor han ved, hvordan løbet skal køres.

”For at vinde Milano-Sanremo skal du være meget hurtig og eksplosiv, og du skal være i top 20 gennem hele løbet uden at være for meget i front. Du skal også være meget koncentreret, fordi der til hver en tid kan forekomme styrt,” siger de Vlaeminck til Sporza.be.

Fra et belgisk perspektiv har årets første monument været det sværeste at vinde sammenlignet med andre klassikere. Den seneste belgiske sejr var i 1999, da Andrei Tchmil slog Erik Zabel i en spurt.  

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Faktisk er Tom Boonen den seneste belgier, der kunne vinde Milano-Sanremo, men han lykkedes ikke, selvom han var tæt på, da han blev toer i 2010. Grunden til, at ingen belgiere har vundet Milano-Sanremo de seneste år, er fordi de nok ikke er gode nok.”

”Van Aert havde haft de bedste belgiske chancer”

De Vlaeminck fremhæver Greg Van Avermaet (BMC Racing Team), Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) og Tiesj Benoot (Lotto Soudal) som de bedste belgiske kandidater. Men faktisk ser rekordholderen for flest Paris-Roubaix-sejre en helt anden rytter som bedste belgiske bud for fremtidig sejr, nemlig unge Wout Van Aert (Verandas Willems), der dog ikke stiller til start i år.

”Wout Van Aert skulle have haft chancen for at starte i Milano-Sanremo (hans hold fik ikke et wildcard), og han ville have haft de bedste chancer for at vinde løbet for belgierne.”

Wout Van Aert er 3x verdensmester i cykel cross, som De Vlaeminck også blev i 1975, og disse evner kan vise sig at være meget nyttige i Milano-Sanremo.

”Jeg har altid sagt, at cykel cross byder på mange fordele: de falder mindre og styrer bedre på nedkørsler, hvilket er vigtigt i Milano-Sanremo,” vurderer de Vlaeminck.

Det er netop også ryttere med disse egenskaber, som De Vlaeminck vurderer som de største favoritter, og det er ikke overraskende Peter Sagan efterfulgt af Michal Kwiatkowski - modsatte rækkefølge af sidste års resultat af løbet, som kan ses her.

Læs Feltet.dks store optakt til Milano-Sanremo her.