Simon Yates lignede ikke en mand, der var involveret i et styrt i går, da han og resten af feltet tog hul på tredje etape af Tour Down Under i nat dansk tid.

Briten sad med samtlige favoritter i finalen undtagen Richie Porte, som endte med at løbe med etapesejren efter et soloangreb på målstigningen Mount Torrens Road i Paracombe.

I favoritgruppen sad også hans holdkammerat Daryl Impey, som er forsvarende vinder af løbet. Yates var derfor i en situation, hvor han både skulle varetage egne, men også sydafrikanerens interesser i finalen.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

”Jeg kunne se Impey var tæt på, hvorfor jeg kørte både for ham, men også for mine egne chancer. Respekt til Richie, som igen viser, at han er en tand bedre end alle andre ryttere på disse små stigninger”, lyder det fra Yates i en pressemeddelelse.

Forud for tredje etape var det ganske tvivlsomt, om Mitchelton Scott-rytteren overhovedet ville stille til start på etapen grundet knæsmerter fra styrtet på anden etape.

Yates stod alligevel på startstregen i nat dansk tid, selvom kroppen var en anelse medtaget af turen i asfalten.

”Mit knæ havde det fint. Jeg var en smule stiv i kroppen for morgenen af, hvorfor det var godt, at vi ikke havde en hæsblæsende start på etapen. Men senere på etapen fik mit knæ det bedre og bedre”.

Efter dagens etape er den britiske klatrer blot 11 sekunder efter Richie Porte i den samlede stilling, hvorfor der er lagt op til en spændende afgørelse på søndag, når feltet skal op over Willunga Hill i finalen.

Yates er fortrøstningsfuld forud for søndagens etape, som han tror ligger bedre til ham.

”Jeg tror, Willunga Hill passer mig bedre end stigningen i dag. Jeg tror aldrig, jeg har vundet en tre minutters stigning før. Hvis vi tilføjer et nul, så det bliver en 30 minutters stigning, så er det straks bedre for mig”.

Yates kører i år sit første Tour Down Under i sin karriere.