I 2017 havde det kasakhiske Astana-mandskab en sløv start på sæsonen, og det var først for alvor med Jakob Fuglsangs sejr i juni-måneds Criterium du Dauphiné, at holdet fik en stor sejr. Den situation er vendt helt på hovedet i denne sæson, hvor Astana har vist sig frem fra sin allerstærkeste side med både sejre og markant offensiv kørsel.

Senest har holdet markeret sig med etapesejr til Magnus Cort i Tour of Oman, offensiv kørsel gennem hele Vuelta a Andalucia og en samlet fjerdeplads til Jakob Fuglsang, samt ikke mindst den samlede dobbelttriumf til Alexey Lutsenko og Miguel Angel Lopez i Tour of Oman.

Holdleder Alexandre Vinokourov kan da heller ikke få armene ned.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

”Jeg er lykkelig for mit hold og for vores start på sæsonen. Vi har haft en meget produktiv vinterperiode, hvor vi har udført et kæmpe stykke arbejde. Vi er på rette vej forud for de helt store mål i sæsonen. Holdet har fremstået stærkt lige fra begyndelsen af året. Og vi har allerede mange smukke sejre og podieplaceringer,” udtaler den tidligere stjernerytter ifølge Cyclismeactu.net.

Vinokourov peger på, at holdets præstationer i Tour of Oman, der talte både sprintersejr til Magnus Cort og sejr i de høje bjerge til Lutsenko og Angel Lopez, er udtryk for, at holdet er forenet og velafbalanceret.

”Her i Oman har vi set et stærkt hold, som både er forenet og velafbalanceret. Jeg er lykkelig på Alexey Lutsenkos vegne. Han er jo vores kasakhiske leder. Han gør virkelig store fremskridt, og jeg håber, at han vil kunne gøre store ting i klassikerne. Miguel Angel Lopez har også vist, at han er klar til den her sæson og til de mål, som vi har sat for ham. Hele holdet har bare været på et højt niveau, og vi beviste det ved at tage sejren,” udtaler den kasakhiske holdejer.