Fra kontraktløs til WorldTour-rytter.

For blot få dage siden var Emil Vinjebo end ikke i kontakt med Qhubeka Assos.

Alligevel stod danskerens navn iblandt, da det sydafrikanske mandskab i dag offentliggjorde tre nye ryttere til den kommende sæson.

Læs også

Lidl-Trek-udbryder trodser favoritterne på målbjerg

”Det er gået meget stærkt. Det er vildt. Det er lidt crazy, surrealistisk og uvirkeligt. Det glæder jeg mig meget til at trække i arbejdstøjet for. Det giver noget motivation og ild i brystet. Det må jeg sige”, siger en lettet og glad Vinjebo til Feltet.dk og uddyber:

”Det er kun få dage siden, at jeg tog fat i Lars og holdet og prøvede at få solgt mig selv. Jeg gjorde det for at fortælle, hvad jeg kan bidrage med og for at gøre opmærksom på mig selv”.

Vinjebo fortæller, at Qhubeka Assos udviste interesse for danskerens henvendelse og derfor bedte om at få tilsendt en række datafiler fra den 26-årige rytter.

”De ville lige se mine watt-tal. Det er jo også vigtigt at se, at man har det fysiske niveau, udover hvad man har præsteret på cyklen. De fik meget nørdet kigget igennem, hvad jeg har kunnet træde. Så jeg er blevet målt og vejet”, forklarer Vinjebo.

Qhubeka Assos måtte vente frem til den 20. november, før de nødvendige sponsoraftaler kom i hus til 2021, hvorfor holdet i seneste uger har været på jagt efter adskillige nye ryttere til den kommende sæson.

Af samme årsag har Vinjebo måttet kæmpe med et utal af andre håbefulde kontraktløse ryttere om disse sene billetter til WorldTouren.

”Jeg ved ikke, hvor mange ryttere som jeg har kæmpet om pladsen med, men det er jo nok over 100 ryttere, som gerne vil på holdet. Så det er ret vildt, at jeg endte med at være en af de 20 ryttere, som de manglede”, lyder det fra danskeren.

Glæder sig til det hele

Med kontrakten er en drengedrøm gået i opfyldelse for Vinjebo, der i en alder af 26 har skullet vente længere på sin WorldTour-debut end mange af sine danske kolleger på højeste niveau.

Det ærgrer dog på ingen måde hovedpersonen selv, nærmere tværtimod.

”Jeg har jo fortsat lidt længere end den almindelige rytter, der bliver WorldTour-rytter i U23-årene eller måske året efter. Jeg vil det så gerne, så jeg har blevet ved med at gøre det, som jeg elsker. Det er fantastisk, at det hårde arbejde kan betale sig ved bare at blive ved og ved og ved. Det gør det ekstra fedt, at det har taget nogle år”, siger Vinjebo.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

Adspurgt til, hvorfor det lige blev ham, som fik en plads på Qhubeka Assos, peger Vinjebo på sin alsidighed som en nøglefaktor.

"For holdet handler det om at finde den rigtige komposition og de forskellige hjælpere, som skal til for at køre kaptajnerne frem til sejren i forskellige terræner. Jeg føler, at jeg er en meget alsidig rytter. Jeg har ikke en spidskompetence, men kan en del forskellige ting. Jeg tror, at holdet tænker, at jeg kan bruges aktivt i truppen”, siger Vinjebo.

Med aftalen på plads kan danskeren nu begynde at se frem mod et 2021, som potentielt kan byde på løb som Tour de France, Paris-Roubaix og Liege-Bastogne-Liege.

Vinjebo fortæller, at han og holdet ikke har indledt snakken om hans løbsprogram, men selv håber han at få muligheden for at hjælpe mandskabets kaptajner i de kuperede forårsklassikere samt at få en rolle i at køre sprinterne frem i de hæsblæsende afslutninger.

Danskeren vil dog ikke udpege ét løb, som han særligt glæder sig til. Døren til drømmen om at køre WorldTour-løb er nemlig allerede sparket op.

”Jeg glæder mig det hele. Det er svært at udpege noget. I princippet er drømmen egentlig bare at køre WorldTour-løb. Jeg glæder mig meget til at konkurrere på højeste niveau. Så det er stort i sig selv”, beskriver Vinjebo.

Endelig benytter Vinjebo lejligheden til at sende en hilsen til sit nuværende hold Riwal Securitas, som fortsat kæmper for at sikre sig overlevelse til den kommende sæson.

”Først og fremmest krydser jeg alt, hvad jeg kan for, at det kan lade sig gøre at fortsætte til næste år. Der er så mange gode folk på holdet, så jeg håber virkelig, at det kan lade sig gøre at få det allersidste økonomi på plads. Tusind tak til alle på Riwal. Det har været nogle fede år”, slutter han.

Emil Vinjebo nåede at køre to sæsoner på Riwal Securitas, og med kontrakten hos Qhubeka Assos øger han antallet af danskere på den kommende WorldTour til 24, hvilket er to flere end i 2020-sæsonen.