Når Jonas Vingegaard den 1. juli sætter sig på cyklen, klikker i pedalen og tager det første pedaltråd i startbyen Bilbao i Spanien, er det som forsvarende Tour de France-vinder. En titel, han ikke kan ryste af sig, og det betyder også højere forventninger, end der har været til den ydmyge Vingegaard før.

I et eksklusivt interview til Feltet.dk fortæller Vingegaard om, hvordan han håndterer presset som forsvarende vinder. Her læser du anden del af vores interview med Tour-vinderen. 

Vingegaard har svaret på spørgsmål hele dagen, da Feltet.dk kommer til sent på eftermiddagen. Alligevel er der intet spor af træthed eller irritation over spørgsmålene. Hvert spørgsmål vejes nøje og besvares med en nærmest kirurgisk præcision, så ikke at han eller holdet hverken røber for meget eller for lidt. 

Læs også

Sensationel hollænder stryger til tops på teknisk Romandiet-prolog

Svarene fremstår ikke kunstige, tværtimod. De er afdæmpede og rolige. Pakket ind i en nænsom indpakning, der matcher Vingegaards fredelige persona helt perfekt. 

Vingegaard har til trods for sin spinkle statur båret på forventninger fra millioner af danskere og udenlandske fans. Forventninger, der går på, at han skal vinde Touren igen. Noget, han er udmærket klar over. 

”Jeg tror da helt klart, at der er højere forventninger udefra. Selvfølgelig vil der som regerende mester være højere forventninger. Jeg tror mere, det er fra medierne, danskerne og fans rundt omkring i verden, ” fortæller Vingegaard til Feltet.dk og uddyber:

”Jeg tror internt på holdet, har jeg fornemmelsen af, at deres største og min største drøm var at vinde Tour de France. Nu har vi ligesom opnået det, og nu er det lidt mere frit. Lad os nu sige, at det ikke sker igen, så kan vi stadigvæk, når jeg nu engang går på pension, sige, at vi rent faktisk vandt Tour de France.” 

Artiklen fortsætter under billedet.

Vingegaard kunne løfte sin gule cykel og lade sig fejre som vinder af Tour de France efter den afsluttende etape på Champs-Élysées. Foto: Sirotti

Det er de færreste, der vil mene, at Vingegaard ikke er en af de absolut største favoritter til at sejre i sommerens Tour de France. Han og slovenske Tadej Pogacar har siden afslutningen af sidste års Tour været det helt store emne i mediestrømmen i både ind- og udland. Duellen mellem de to venter fans hele verden over i spænding på at få lov til at opleve igen. 

Der er dog en forskel i duellen. Begge kamphaner er nu indehaver af mindst én Tour-sejr, og det beskriver Vingegaard som en frihed. I hvert fald internt. 

”Vi skal ikke altid jagte det med næb og klør. Vi jagter det selvfølgelig stadig og gør stadig, hvad vi kan for at blive bedre, men det er på en anden måde. Der er ikke det samme pres internt, ligesom der ikke er for mig selv,” siger han. 

Det betyder dog ikke, at han ikke presser sig selv. 

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

”Selvfølgelig lægger jeg stadig meget pres på mig selv, men jeg synes, man kan køre mere frit på en eller anden måde,” forsikrer han. 

Presset er en god ting

Det enorme pres, det unægtelig må være at være forsvarende vinder af verdens største cykelløb, er noget Vingegaard ser positivt. Han har i stedet vendt det til en anerkendelse. 

”Det har jeg ikke noget problem med. Det er sådan, det er. På en eller anden måde har man det pres, fordi man har gjort det godt. Folk synes, jeg har gjort noget, der er noget værd, så det er jo bare en god ting, Jeg synes ikke rigtig, det rør mig så meget. Hvis jeg vinder cykelløb, så er jeg glad, og hvis jeg ikke vinder cykelløb, så er jeg stadigvæk glad, fordi verden går stadigvæk videre,” forklarer Vingegaard velovervejet.

Flere år på WorldTouren og adskillige timer igennem mediemøllen har dog gjort, at Vingegaard er blevet bedre til at håndtere det, selvom han ikke har set det som det største problem. 

”Ja, det er jeg helt klart. Jeg tror faktisk ikke, det er det, jeg har haft problemer med. Jeg har altid haft problemer med at lægge for meget pres på mig selv, og det er altid det, jeg har skulle lære at håndtere. Det har jeg ligesom lært nu,” fortæller Vingegaard overbevisende. 

Artiklen fortsætter under billedet.

Vingegaard skal kun køre ét løb inden Tour de France løber af stablen den 1. juli. Foto: A.S.O./Charly Lopez

Rubrikrøveren fra Klanec 

Den evige rubrikrøver Tadej Pogacar har løbet med mange af overskrifterne igennem foråret. Sloveneren har vundet stort set alt, han har stillet op i. Faktisk har han kun fem gange ikke været i top fem ud af 18 løbsdage. Ja, sloveneren har vundet halvdelen af de løb, han har kørt. En imponerende statistik. Sejrene er da heller ikke bare små UCI-løb. Amstel Gold Race, Fleche Walonne, Flanderen Rundt og Paris - Nice er nogle af de største sejre sloveneren har taget i år. 

Vingegaard anerkender da også, at hans slovenske konkurrent har været imponerende. 

Læs også

Bora-profil fratages sejr efter italiensk protest

”Ja, det er rigtigt, jeg tænker ikke så meget over det. Jeg prøver at fokusere på mig selv og forberede mig så godt til Tour de France, som jeg kan. Det jeg fokuserer på, det er at gøre alting rigtigt fra nu indtil efter Tour de France,” fortæller han lettere undvigende. 

Selv har Vingegaard syv sejre ud af 17 mulige, så de to følger hinanden tæt statistisk. Men der stopper det også. 

Der er nemlig ikke røget en besked hverken den ene eller den anden vej, når de to duellanter har triumferet. De snakker ikke sammen, når ikke de kører løb mod hinanden. 

”Nej, faktisk ikke. Jeg har ikke hans nummer, og jeg tror da i hvert fald heller ikke, han har mit nummer. Det er heller ikke sådan, at vi snakker med hinanden. Vi bor jo også to vidt forskellige steder,” fortæller han og smågriner. 

Selvom sloveneren kan få de fleste til at slå øjnene op og tage hatten af, skræmmer han ikke den 26-årige dansker. Vingegaard har andet at give sig til. 

”Jeg stoler så meget på mit eget niveau og har så meget tiltro til mig selv, at hvis jeg gør alt rigtigt, så tror jeg på, jeg kan udfordre ham (Pogacar) og køre med om sejren,” fastslår Vingegaard. 

Du kan læse første del af vores interview med Vingegaard her, hvor han fortæller om formen i foråret sammenlignet med sidste år.