Gravel-løb, hvilket er løb på grus, er meget stort i USA. Det største af disse løb er Dirty Kanza, der er så populært, at flere ryttere ser det som en slags uofficielt verdensmesterskab i gravel-kategorien.

Det bliver det dog ikke i år, da arrangørerne har valgt at aflyse på grund af sikkerhedshensyn relateret til Covid-19.

”Vi har brugt meget tid på at træffe den bedste, mest sikre og mest gennemtænkte beslutning muligt med hensyn til sikkerhed for alle involverede. Vi er kommet frem til, at det ikke er sikkert at afholde løbet i 2020 for atleter, frivilige, ansatte og andre i miljøet,” fremgår det på løbets officielle hjemmeside. 

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

I samme meddelelse er der informationer om, hvad man gør, hvis man har købt adgang til løbet. 

Hvert år deltager både professionelle og amatører i løbet, hvilket vil sige der ofte er flere tusind deltagere, da der sidste år var over 2700 ryttere til start. Den store interesse gør, at begivenheden muligvis er mere rissikabel at afholde end traditionelle cykelløb, hvor der er langt færre ryttere på vejen. Løbet afholdes i den amerikanske deltat Kansas. 

Løbet har været i modvind dette år, da adskillige kontroverser har præget løbet, hvilket yderligere ville besværliggøre en afholdelse.

Først udtalte løbets grundlægger og daværende løbsdirektør Jim Cummins kontroversielle ting på sin facebook-profil i forbindelse politiskyderiet i Atlanta, hvor den 27-årige afroamerikaner Rayshard Brooks mistede livet. Jim Cummins kaldte politiets handlinger ”retfærdiggjort”, på trods af en ubevæbnet mand blev skudt og drabt, en mand som dog tidligere havde gjort fysisk modstand mod politiet.

Udtaleserne kom netop som optøjerne i USA var på deres højeste, og de var så kontroversielle, at løbet blev kritiseret fra mange sider, og Jim Cummins er ikke længere en del af løbet. Facebook-siden med hans kommentarer er sidenhen blevet slettet. 

Senere kom løbet under pres på grund af noget så grundlæggende som løbets navn. 'Dirty Kanza’ relaterer sig til Kaw-folket, der også er kendt som Kanza-folket. Kaw-folket er en gruppe af indianere med rødder i et område, der dækkes af staterne Kansas og Oklahoma i USA.

Løbet blev kritiseret for at sprede stereotyper om Kaw-folket, og løbsarrangørerne besluttede derfor at finde et nyt navn til løbet, hvilket de har lovet at gøre indenfor de næste 10 uger.

”Det er ingen hemmelighed, at vores hold har været igennem meget de sidste par uger. Vi prøver at lytte og lære for at finde en ny vej frem,” står der i samme meddelese på løbets hjemmeside.

Løbet afholdes normat i maj, men blev i år udskudt til den 12. september, inden det altså blev helt aflyst.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Dirty Kanza afholdes i 2021, men højst sandsynligt under et nyt navn.