Mathieu van der Poel er kommet tilbage på sejrskurs.

Efter et nederlag sidste lørdag vandt hollænderen dagen efter, og i dag var han så igen først over stregen, da rytterne kørte Waaslandcross. 

Van der Poel kørte solo i over halvdelen af løbet, og selvom Quinten Hermans og Tom Pidcock gjorde deres ypperste, kunne de ikke komme i nærheden af verdensmesteren. Hermans kom tættest på, mens Pidcock rundede podiet af.

Løbsreferat
Her til eftermiddag var det blevet herrernes tur til at køre om sejren i Waaslandcross.

Mathieu van der Poel var til start, men det var Quinten Hermans, der tog spidsen igennem først sving, mens Zdenek Stybar havde kørt sig op på tredjepladsen bag verdensmesteren.

Hermans kontrollerede farten hele vejen rundt på første omgang, men ved første passage af målstregen var otte ryttere stadig med i front.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Den tyske mester, Mercel Meisen, lagde sig i front ud på anden omgang, men det var Tom Pidcock, der lancerede løbets første reelle angreb. Briten fik Wietse Bosmans med sig, mens også van der Poel og Hermans fik lukket hullet kort efter.

Kvartetten fuldendte anden omgang med et lille hul ned til Meisen, Stybar og Vincent Baestaens. Ude på næste omgang var det stadig Pidcock, der var gruppens mest aggressive, og da briten på imponerende vis formåede at køre op ad en yderst stejl rampe, fik han et hul til resten, der måtte af og trække cyklen.

Van der Poel gik dog ikke i panik, og langsomt lukkede hollænderen hullet med Bosmans og Hermans på hjul. De fire krydsede stregen i front, mens de nærmeste konkurrenter var 15-20 sekunder efter.

Van der Poel slår hullet

Pidcock forsøgte igen på samme punkt på næste omgang, men denne gang var van der Poel mere vågen og lukkede hullet med det samme. Hollænderen tog senere fronten, og da Hermans fik problemer gennem sandet mod omgangens afslutning, tog verdensmesteren afstand.

Van der Poel så hullet og trykkede på speederen, men Pidcock og Hermans var ikke nemme at slippe af med. Ved femte omgangs afslutning var afstanden blot syv sekunder, mens Bosmans var faldet tilbage.

Sidste lørdag tabte van der Poel overraskende til Toon Aerts, men den 24-årige så nu overbevisende ud. Langsomt øgede han nemlig sit forspring, og trods et stort stykke arbejde fra Hermans og Pidcock, var van der Poel 20 sekunder foran efter syv af i alt 11 omgange.

Kampen om andenpladsen

Det stod nu klart, at den mest spændende kamp var den om andenpladsen, og Pidcock og Hermans havde da også slækket en anelse på tempoet, da de rundede stregen for ottende gang, 30 sekunder efter van der Poel.

Igennem sandet for niende gang fik Hermans et lille hul til Pidcock, og briten måtte kæmpe hårdt for at komme tilbage, da rytterne ramte opløbsstrækningen. Det lykkedes imidlertid ikke, og langsomt voksede afstanden mellem Hermans og Pidcock.

Ude foran så van der Poel, som ofte før, usårlig ud, og på sidste omgang kunne hollænderen tillade sig at kigge over skulderen - der var dog ingen at se, for selvom Hermans havde sat Pidcock på plads, var belgieren stadig langt efter van der Poel.

Efter en times kørsel kunne van der Poel således trille op ad opløbsstrækningen og hæve armene til endnu en sejr. Hermans blev toer, 28 sekunder efter, mens Pidcock sikkert holdt fast i podiepladsen, 1.02 efter vinderen.

Bosmans blev nummer fire, og bagved ham havde Jens Adams kørt sig op som femmer foran Stybar, der blev nummer seks med et minus på 2.40 til van der Poel.