Den sidste duel mellem Wout van Aert og Mathieu van der Poel i årets crosssæson blev ikke så tæt som håbet, da verdensmesteren var sin ærkerival overlegen.

Van Aert styrtede ellers tre gange undervejs, men det var næppe det, der kostede ham sejren, idet Van der Poel slog ham med 1:14.

Læs også

Fuglsang undrer sig over Froome: - Kører bedre tal end nogensinde

Tredjepladsen var der tættest kamp om, og Joris Nieuwenhuis afvist Joran Wyseure og blev bedst efter de to superstjerner.

Løbsreferat:

For sidste gang i denne crosssæson ventede den store duel mellem ærkerivalerne Wout van Aert og Mathieu van der Poel ved World Cuppen i Maasmechelen.

Og ganske hurtigt blev Van Aert også en hovedperson i løbet, idet han hastigt kæmpede sig igennem feltet efter at være startet flere rækker bag de forreste.

Men netop som han nærmede sig verdensmesteren, ramte han en pæl og røg i mudderet.

Imens havde Van der Poel kæmpet sig op til fronten, men få øjeblikke efter på anden omgang fik han selskab af ærkerivalen, som gik til fronten med det samme i forsøget på at ryste Van der Poel.

Kortvarigt lignede det også, at det kunne lade sig gøre, for alle andre dryssede af som følge af forceringen. Men så indtraf uheldet igen for den belgiske superstjerne, idet han styrtede i bunden af en hurtig nedkørsel, og så var hullet til Van der Poel slået.

Belgieren blev overhalet af Joris Nieuwenhuis, Michael Vanthourenhout og Joran Wyseure og satte sig i gruppe med dem for at få luft.

På tredje omgang genoptog han dog jagten og gik så let som ingenting solo og lå atter toer på ruten. Da de gik ind på fjerde omgang, var hollænderen 35 sekunder foran.

Selvom Van Aert kørte markant hurtigere end de øvrige jagtende, var verdensmesteren front endnu hurtigere og øgede blot sit forspring støt.

Læs også

Vingegaard skal forbedre ét aspekt for at slå Pogacar, siger Visma-chef

I kampen om tredjepladsen viste Nieuwenhuis, at han ikke har mistet sine evner efter sin lange skadespause, da han lignede ’best of the rest’.

Best of the best-titlen viste Van der Poel sig dog mere og værdig til, for som omgangene gik, kørte han sin ærkerival mere og mere agterud.

Det hjalp heller ikke for belgieren, at han for tredje gang måtte ned at ligge. Han havde til gengæld distanceret de øvrige jagtende markant, så andenpladsen syntes sikker.

Den sidste omgang var uden drama, for både første- og andenpladsen var afgjort. Kampen om sejren blev imidlertid aldrig tæt, idet Van der Poel jublende krydsede stregen hele 1:14 foran Van Aert. Nieuwenhuis havde distanceret Wyseure, så han tog sig af tredjepladsen.

Toon Aerts blev nummer fem og Michael Vanthourenhout nummer seks, hvorfor World Cuppen ikke blev afgjort i næstsidste løb, idet Aerts stadig kan nå at hente det 32 point store forspring ved sidste afdeling søndag.

19-årige Jonas Gamborg var med som eneste dansker, og han blev nummer 53.