Gullegem havde inviteret til andendagsgilde, da der skulle køres cross i dag.

Her var der lagt op til en duel mellem Mathieu van der Poel og Tom Pidcock i Gullegem, og den profeti blev opfyldt.

Van der Poel åbnede allerede op på anden omgang, men den lille brite holdt snor i verdensmesteren og fik lukket hullet. Da van der Poel endnu en gang skruede bissen på med fire omgange igen var resultatet dog anderledes.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Denne gang kunne Pidcock ikke følge trop, og herfra så hollænderen sig ikke tilbage. Tredjepladsen endte i en duel mellem Jens Adams og Gianni Vermeersch, hvor førstnævnte på de sidste meter gjorde forskellen.

Løbet i Gullegem er et såkaldt ‘losse cross’ og er ikke en del af nogen serie, hvorfor der ikke er noget klassement at køre om.

I morgen kører rytterne for tredje dag i træk, når der venter World Cup i Hulst.

Løbsreferat:

Det var overraskende en noget usikker start fra verdensmesteren, der var til skue for seerne. Da startskuddet lød missede van der Poel således pedalen, og senere gled han også i et sving. Derfor måtte han starte løbet bagfra, men som en ål i en flod gled han igennem feltet og var hurtigt oppe nær fronten.

Da røgen havde lagt sig på anden omgang var det en ottemandsgruppe, der styrede slagets gang, hvilket bevidnede om en hurtig rute. Her var Pidcock og den unge Thibau Nys også iblandt. Nys måtte dog i mudderet, da hans hjul blev klippet bagfra. 

Det kaos ville van der Poel ikke være en del af, og på den efterfølgende sandstykke stormede han igennem, og derfra trykkede han i bund. Pidcock var nærmeste forfølger, og han fornemmede godt de røde alarmblink. Herfra var resten blot statister, hvor Adams var alene i jagten på tredjepladsen.

Hullet mellem de to forreste lå stabilt på omkring de otte sekunder, som begge kørte til grænsen. Således så man først van der Poel klikke ud i et sving, for dernæst at se Pidcock næsten gå i stå på en opstigning. De holdt sig dog begge på sporet. 

Jesse Adams havde i mellemtiden fået selskab af Gianni Vermeersch og Diether Sweeck, da der blev taget hul på fjerde omgang. Van der Poel fik også selskab af Pidcock, efter han var i depotet for at skifte cykel. Herfra gik tempoet en anelse ned. 

Med fire omgange tilbage var det også blevet til en duo i anden gruppe, som nu blot bestod af Vermeersch og Adams. Det lykkedes dog spanske Felipe Orts Llorett at nå op til de to belgiere. Deres arbejdsfordeling var mere ligeligt fordelt end oppe foran, hvor van der Poel konstant lå i front.

Van der Poel åbnede op igen

Van der Poel fik nok af at have briten på slæb, og endnu en gang skruede han op for gassen. Denne gang så Pidcock ud til at være slået, og selvom hollænderen snublede rundt i et sving, lignede han at være på sejrskurs.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Med to omgange tilbage var Adams og Vermeersch kommet af med Orts, mens Pidcock måtte spejde langt efter sin følgesvend. Ud på sidste omgang var der status quo, og der var lagt op til en spurt om tredjepladsen.

Men så lagde Vermeersch ekstra kræfter i og fik lavet et lille hul til Adams. Dette fandt Adams sig ikke i, og på den afsluttende del kom han tilbage igen, og derfra var Vermeersch slået, ikke mindst mentalt. 

Pidcock var for længst slået mentalt, og både ham og van der Poel kunne køre stille og roligt i mål, hvor verdensmesteren i vanlig stil kunne knytte næven. 

I morgen skal han forsøge at fortsætte festen, hvor Wout van Aert ligeledes er inviteret.