Han var den eneste, der kunne udfordre Mathieu van der Poel bare en smule sidste sæson.

I år bliver det vanskeligt at finde en konkurrent til den hollandske verdensmester, for Wout Van Aert er endnu ikke kommet sig over den skade, han pådrog sig under årets Tour de France, og dermed kan hans cross-sæson være i fare.

”Jeg er nødt til at hvile i yderligere tre uger, før jeg virkelig kan komme mig. Det (skaden, red.) er i bedring, men først da vil jeg føle mig som en rigtig sportsmand igen, ”siger Van Aert ifølge Het Niuewsblad.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Hvis de tre uger holder stik, vil Van Aert have været ude i knap to måneder, når han genoptager sin træning. Derfra skal han opbygge al den muskelmasse, som må formodes at være gået tabt under skadesperioden.

Et stort sår på højre lår, en beskadiget muskel samt en beskadiget - men ikke brækket - hofte er det, der i øjeblikket holder Jumbo-Visma-rytteren ude, og på det hollandske hold er de forsigtige med ikke at forcere noget.

”I en rehabilitering har du to faser: Den medicinske rehabilitering og sportsrehabiliteringen. Først når såret og skaden er helet, kan vi fortsætte med den sportslige rehabilitering og muskelopbygning. Vi skal være tålmodige, ”siger Jumbo-Visma sportsdirektør Merijn Zeeman.

Cross-sæsonen starter officielt med et mindre amerikansk løb den 31. august, men allerede 14. september løber sæsonens første worldcup af stablen i amerikanske Iowa, mens den anden ud af de i alt ni worldcup-afdelinger finder sted en uge senere ligeledes i Iowa.

Superprestige-serien starter med løbet i hollandske Gieten den 13. oktober, mens DVV Trofee-serien starter i belgiske Oudenaarde den 1. november. Alle disse løb kan Van Aert dog skyde en hvid pil efter, hvis man skal tro hans sportsdirektør.

”Normalt tager det ti til 12 uger for en rytter at komme fra nul og tilbage i form, men fordi vi i Wouts tilfælde stadig ikke ved, hvordan skaden vil udvikle sig, kan vi ikke fastlægge en periode,” lyder det fra Zeeman.

Regner man lidt på det, vil det i bedste fald betyde, at Wout Van Aert kan være tilbage i slutningen af november. Her vil fire-fem af de ni worldcup-afdelinger være kørt, mens også der i Superprestigen vil være kørt halvdelen af løbsserien.

Et lys i mørket for den sympatiske belgier kan dog være de belgiske mesterskaber i Antwerpen den 12. januar samt verdensmesterskaberne i schweiziske Dübendorf den 2. februar.

Du kan se Van Aerts styrt i Tour de France i videoen over artiklen.