Wout van Aert udgår ikke af årets Tour de France før tid.

Det slår belgieren fast på et pressemøde på Tourens første hviledag, efter spekulationer har rejst sig om et muligt tidligt farvel for at forberede OL.

”Det har hele tiden været min hensigt at afslutte Touren. Og efter de her første dage ved jeg med sikkerhed, at jeg har brug for at kæmpe mig igennem for at finde mig selv. Målet er at nå Nice,” fortæller Wout van Aert, der har et stort mål i form af De Olympiske Lege, der afvikles kort efter Tour de France.

Læs også

Våbenkapløb: Visma mister stor profil til konkurrenter

Det er næppe gået mange næser forbi, at Van Aert har haft svært ved at finde sit topniveau efter styrtet i Dwars Door Vlaanderen tilbage i marts, og det er bestemt ikke kommet let til superstjernen under årets Tour.

På gårsdagens grusetape var der dog positive tegn fra Van Aert, der brugte hele dagen i front af feltet for at beskytte Jonas Vingegaard, der som bekendt klarede sig igennem etapen uden tidstab til konkurrenterne.

”Jeg er tilfreds med etapen i går. Både fordi, vi gjorde det godt som hold, men også fordi jeg havde det bedre og var i stand til at bidrage med noget. Men jeg har ikke den rette følelse endnu. Jeg er træt. Men trætheden spiller til min fordel. Jeg er sikker på, jeg kommer til at fortsætte med at forbedre mig,” lyder det fra Wout van Aert.

Van Aert har en tredjeplads på første etape som det foreløbige personlige højdepunkt i årets udgave af verdens største cykelløb. Tidligere har han vundet både den grønne trøje og ni etaper i Touren.