“Der er en stærk tilfredshed i at være på holdet, og jeg har været enormt glad for at være her.”

Sådan lyder ordene fra 22-årige Marcus Sander Hansen efter debutsæsonen på det norske Uno-X-hold, da Feltet.dk ringer ham op i hans off-season.

Forud for sæsonen havde Sander Hansen store forventninger til sit sidste år som U23-rytter.

Læs også

Van Aert har haft "stort tilbageslag"

“Mine egne forventninger forud for sæsonen var nok rimelig store i U23-klassen. Jeg kom fra et tredje U23-år, som var virkelig godt, og jeg fik ramt et højt niveau og kørte stærkt i U23-løbene og var med i finalerne, og jeg fik kørt nogle top fem-placeringer hjem. Da det kom til i år, havde jeg en målsætning om at skulle være med om sejren i de store U23-løb hele året,” udtaler Sander Hansen til Feltet.dk

Det blev dog ikke til en sæson, der levede op til forventningerne, tværtimod var den været domineret af skader og sygdom fra det første løb i den norske dragt.

“Jeg havde en god vintertræning, og det fungerede rigtig godt, og så skulle jeg køre Tour of Oman med Uno-X. Så startede jeg så sæsonen med en hjernerystelse dernede og var så ude af cykelløb i to måneder derfra,” fortæller den talentfulde dansker.

Et styrt på sidste etape af Tour of Oman i februar gav ham en hjernerystelse og tvang ham væk fra cyklen i en periode.

“Jeg havde jo halvanden uge, hvor jeg slet ikke rørte cyklen overhovedet. Derfra havde jeg så en periode, hvor jeg cyklede på hometrainer stille og roligt, først en halv time og så en time, og forsøgte mig lidt i det der leje i et par uger, hvor jeg ikke rigtig cyklede så meget, men bare holdte mig lidt i gang.”

I sin iver efter at komme tilbage til cykelløb blev hovedet og kroppen presset. Nogle gange også lidt for meget.

“Så forsøgte jeg at skrue det lidt, og der var også et par gange, hvor jeg måtte erkende, at jeg var gået et skridt for langt og måtte tage et skridt tilbage, for at blive klar oppe i hovedet,” siger Sander Hansen.

Efter to måneder uden cykelløb vendte danskeren tilbage i det franske løb Paris-Camembert, og et par uger senere kørte han sæsonens bedste resultat hjem med en tredjeplads i 1.2-løbet PWZ Zuidenveld Tour.

Den uheldige sæsonstart gjorde dog, at han aldrig rigtig kom ordentligt i gang i foråret.

Læs også

Tidligere bager tilbage på verdens bedste hold

“Jeg har lidt været på bagkant hele sæsonen, hvor jeg skulle kæmpe mig lidt tilbage hele tiden for at blive klar til nogle cykelløb, og jeg stressede kroppen lidt ekstra i nogle perioder.”

Et farligt grusstykke

Henover sommeren lykkedes det dog Sander Hansen at finde formen med en syvendeplads på en etape i Tour Alsace og en sjetteplads i det svenske løb Skandis GP. Den form fik han dog kun lov til at udnytte indtil midten af august.

“Vi kører det der Baltic Chain Tour, som er et fire dages etapeløb, og på anden etape er der en rigtig god positionskamp, hvor vi kører ind mod et grusstykke, der lå meget spontant midt i løbet. Egentlig rimelig farligt, men det var så en del af det cykelløb,” fortæller han.

Den hidsige positionskamp giver flere styrt, og det går altså udover det 22-årige talent.

“Idet vi rammer grusstykket, er der fuld kaos, og der er nogen, der bremser foran. Ved siden af mig er der en, der styrter og får fat i mit baghjul, og så ryger jeg bare ud over styret og slår mit knæ i jorden. Så var der ikke noget at gøre, jeg kunne slet ikke sætte mig på cyklen igen.”

Sander Hansen kan ret hurtigt mærke, at den ikke er helt god med knæet.

“Det var mildest talt fucked i knæet, jeg kunne slet ikke bøje det eller gå, så det var så slutningen på mit løb der,” lyder det fra en ærgerlig dansker.

Styrtet gjorde, at Sander Hansen måtte ligge stille i fem uger, mens knæet blev ved med at være hævet.

“Det var svært helt at sige, hvad der var galt. Men efterfølgende er de kommet frem til, at der var kommet en lille rotation i skinnebenet i venstre ben, som har resulteret i den der smerte i knæleddet.”

Læs også

Kron reagerer på tredjeplads

“Den rotation har jeg så stadig i dag, så det er noget jeg stadig har fokus på at skulle genoptræne, så jeg ikke ender med at rive det op og få en endnu større skade, hvis jeg nu styrter på det igen. Så det ligger stadig i baghovedet, og det er noget jeg fokuserer på hen over vinteren, så jeg er stærk nok i knæet til en rigtig hård prof-sæson næste år,” forklarer Sander Hansen.

​

Marcus Sander Hansen under U23-VM i enkeltstart i 2021.

Trods en bøvlet sæson har Sander Hansen stadig det lange lys på og ser tilbage på 2022 med en vis optimisme. Særligt har holdet, hvor han har kontrakt til 2024, betydet meget.

“Jeg har generelt oplevet en stor organisation, som har hjulpet mig enormt meget, og som har været meget menneskelige omkring mine skader. De har givet mig tid og ro til at komme mig over min sygdom og skader, så jeg ikke går rundt og stresser over det. At have fokus på den lange udvikling, det har jeg været enormt glad for,” siger danskeren.

Skal hjælpe legenden

I 2023-sæsonen tager Marcus Sander Hansen permanent skridtet op på Uno-X’ professionelle hold, der kører på ProKonti-niveau, og det er stadig med udviklingen i fokus.

“Forventningerne for både mit og Uno-X’ vedkommende er, at jeg over de næste par år skal finde mit fodfæste på den professionelle scene. Det er ikke med et perspektiv om, at jeg skal op og lave de store resultater allerede næste år eller året efter. Det er, at jeg skal op og finde mit niveau og udvikle mig som cykelrytter og vise mit talent,” forklarer danskeren om næste års forventninger

Indtil videre kommer Sander Hansens udvikling ikke til at blive specialiseret i én retning, men han skal derimod kunne dække et bredt spektrum af cykelløb.

“Jeg ved jo lidt, hvad jeg kan som ryttertype, og det er jo sådan lidt af hvert. Jeg kan både afslutte i mindre grupper, og jeg kan køre op ad mindre stigninger og køre gode enkeltstarter, så jeg har ligesom et bredt repertoire. Det er jo godt for mig, for de næste par år kan jeg blive en rigtig stærk hjælper for stjernerne på holdet i en stor diversitet af løb,” siger Sander Hansen.

En af de stjerner bliver fra næste år den norske legende Alexander Kristoff, der har skrevet kontrakt med Uno-X Pro Cycling Team til og med 2025. Det samarbejde ser Sander Hansen meget frem til.

“Jeg kan sige det sådan, at første gang jeg nogensinde så Flandern Rundt, det var det år, hvor Kristoff vandt foran Niki Terpstra (i 2015). Så det var jo kæmpe stort for mig at skulle møde ham som person, men også skulle hjælpe en stjerne som ham, så det er jo vildt fedt,” fortæller en glad dansker.

Læs også

Sjælden historie bag franskmands første prof-kontrakt

Trods en storslået karriere med Tour de France-etaper, monument-sejre og 86 professionelle sejre render Kristoff dog på ingen måde rundt med stjernenykker, ifølge Sander Hansen.

“Vi har haft noget kick-off med holdet, hvor vi snakkede sammen alle sammen, og selvom han er en stor stjerne, så er han helt nede på jorden og vil bare gerne udvikle holdet og blive stærkere og skabe en professionalisme på Uno-X, som tager os til det næste skridt,” fortæller det 22-årige talent om den 35-årige legende.

Den unge dansker er altså klar på 2023-sæsonen og på at bevise sit værd på det norske hold.

“Cykelryttere skal jo også have nogle dårlige sæsoner en gang imellem, og det er jo også de sæsoner, man bliver stærk af i sidste ende. Og det må jeg jo tage med, så det er ikke en helt spildt sæson alligevel," slutter en optimistisk Marcus Sander Hansen.