Det har længe stået klart, at UnitedHealthcare-mandskabet hang i en tynd tråd i forhold til at fortsætte som cykelhold, efter hovedsponsoren - UnitedHealthcare - allerede for lang tid siden har meldt ud, at denne sæson blev den sidste med dem ombord.

Siden da har holdejer, Thierry Attias, ledt med lys og lygte efter en ny sponsor. Tidligere har Attias udtalt, at der skulle være en aftale på plads inden 30. august, hvis holdet skulle fortsætte. Den deadline er ikke blevet indfriet, hvorfor holdet lukker inden 2019-sæsonen.

Selvom holdet lukker, er det dog ikke nødvendigvis et endegyldigt farvel, fortæller Attias til Cyclingnews.com.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

”Vi havde sat en deadline, hvor vi skulle have nået til enighed om en navnesponsor. Den deadline er overskredet i forhold til 2019-sæsonen. Vi holder vores muligheder åbne for at genåbne vores program i de fremtidige sæsoner,” lyder det.

Holdet har ellers været et af de mest succesfulde amerikanske cykelhold siden dets start i 2003, men må altså nu dreje nøglen om. Holdet har også i år ved flere lejligheder gjort sig positivt bemærket - senest tilbage i august, hvor holdets sprinter Travis McCabe vandt to etaper og pointtrøjen i Tour of Utah.

Attias har dog hele vejen igennem processen med at finde en ny sponsor spillet med åbne kort. Derfor fik ryttere og stab allerede den 31. juli besked om, at holdets fremtid var tvivlsom, så de havde tid til at finde nye hold.