Årets sidste bjergetape i Giro d'Italia endte med en sejr til Alessandro Covi, efter han kørte solo væk fra et større udbrud og fortsatte alene til mål. 

Jai Hindley vandt duellen mellem favoritterne, da han formåede at sætte Richard Carapaz, og dermed tager australieren den lyserøde førertrøje inden den afgørende enkeltstart i Verona, med hele 1 minut og 25 sekunder til Carapaz som nærmeste forfølger.

Stort udbrud slipper afsted

Årets sidste etape med samlet start, var også favoritternes sidste mulighed for at gøre en forskel, inden den afgørende enkeltstart i Verona.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Inden favoritterne skulle i spil, skulle dagens udbrud etableres, og her var det Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe), Thymen Arensman (Team DSM), Gijs Leemreize og Sam Oomen (Team Jumbo-Visma), Giulio Ciccone (Trek-Segafredo), Mauri Vansevenant og Davide Ballerini(QuickStep), Antonio Pedrero (Movistar), Domen Novak (Bahrain), Davide Formolo og Alessandro Covi (UAE), Sylvain Moniquet (Lotto Soudal), Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) og Edoardo Zardini (Drone Hopper) der lykkedes med at slå hullet, efter en hård kamp for at komme afsted.

Frontgruppen fik opbygget et forspring på over seks minutter, hvor især Ballerini arbejdede hårdt for hans holdkammerat Vansevenant. I feltet var det hovedsageligt Phil Bauhaus og Jasha Sütterlin fra Bahrain Victorious, der tog ansvaret for jagten.

De to Bahrain-folk førte hen over San Pellegrino-stigningen, og her blev forspringet reduceret til fem minutter og 30 sekunder.

Passo Pordoi splitter udbruddet

Næste stigning på dagens program var Passo Pordoi, der havde status som Cima Coppi i årets Giro, altså løbets højeste punkt i hele 2239 meters højde.

I bunden af Pordoi angreb Zardini fra udbruddet, og med det samme slap Van der Poel. Knap en kilometer senere var det Covi der angreb fra den forreste gruppe, og han formåede at slå hul. I feltet var det stadig Bahrain der kontrollerede, nu med Wout Poels i front.

Covis forspring til de resterende udbrydere steg støt op ad Pordoi og ved toppen af stigningen havde italieneren opbygget et forspring på næsten halvandet minut til de nærmeste forfølgere. Feltet rundede toppen fem minutter og 45 sekunder efter Covi.

Novak sætter efter Covi

I dalstykket efter nedkørslen blev italieneren ved med at øge og i bunden af dagens sidste stigning, Passo Fedaia, havde italienere over seks minutter til feltet.

I forfølgergruppen angreb Ciccone væk fra de øvrige ryttere, men der var stadig over to minutter op til Covi. I feltet var det nu Buitrago der overtog arbejdet for Bahrain, og han kørte lige så stille og roligt ind på italieneren.

Bag Covi satte Arensman tempo på, foran Ciccone og Novak, og den trio begyndte lige så stille at hente ind på Covi i front, og med seks kilometer til mål havde de allerede lukket 30 sekunder.

Læs også

Danskerduo udtaget til spansk etapeløb

En kilometer senere angreb Novak fra forfølgergruppen, og kørte alene i jagt på italieneren i front.

Ineos spiller ud

Da favoritfeltet kørte ind på den stejle del af Passo Fedaia, gik Ineos Grenadiers frem og satte pres på i feltet, og bagerst i feltet blev blandt andre Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe) nødt til at slippe. Også Vincenzo Nibali (Astana) kunne ikke følge det tempo der blev sat af det britiske storhold.

I favoritfeltet var det nu kun Richard Carapaz (Ineos Grenadiers), Jai Hindley (Bora-Hansgrohe), Mikel Landa (Bahrain), Hugh Carthy (EF Education) der var tilbage, samt Pavel Sivakov der satte tempoet.

Under trekilometerporten havde Novak nu kun 55 sekunder op til Covi, og sloveneren hentede hurtigt ind på den forreste rytter.

Hindley angriber - Carapaz knækker

Det første udspil fra favoritterne kom fra Hindley, og her var det kun Carapaz der kunne svare. Forfra kom Kämna ned fra udbruddet for at hjælpe sin holdkaptajn. Bagved sad Landa og Carthy og kæmpede for at lukke hullet.

Det hårde tempo fra Kämna knækkede Carapaz og Hindley kørte solo fra sin holdkammerat. Kämna formåede at sætte sig ind på hjul af ecuadorianeren i den lyserøde førertrøje, og kunne dermed presse ham psykisk.

Hindley fortsatte ufortrødent mod toppen, og Carapaz var knækket. Foran havde Covi med en kilometer til stregen nu 30 sekunder til Novak der jagtede.

Det lykkedes dog ikke for Novak at køre op til Covi, og italieneren kunne dermed køre først over stregen og tage en flot solosejr på etapen. Ciccone kom ind på tredjepladsen og rundede podiet af.

Bagved blev krisen fuldkommen for Carapaz, da både Landa og Kämna kørte fra den olympiske mester, der på dette tidspunkt trådte fuldstændig firkantet. Carthy formåede også at sætte Carapaz, og kom i mål sammen med Landa, 50 sekunder efter Hindley.

Carapaz kæmpede sig endelig over stregen, hele et minut og 28 sekunder efter australieren. Dermed har Hindley et stort forspring før søndagens enkeltstart, hvor Giroen skal afgøres.