13 italienere og én dansker.

Sådan bliver virkeligheden for danske Sander Andersen, når han fra nytår skifter den sorte BHS-Almeborg Bornholm-trikot ud med en neongrøn af slagsen.

Det bliver nemlig det italienske hold General Store Essegibi, der får glæde af den unge dansker i 2020-sæsonen, og han er ikke bleg for at indrømme, at det skifte giver en smule sommerfugle i maven.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”Jeg er både lidt nervøs for det, fordi jeg er den eneste udlænding, men jeg er også spændt på det, for det er helt nyt; Der er ikke nogen, der kender mig, så jeg kan virkelig vise mit værd,” siger Sander Andersen til Feltet.dk.

Det eksotiske holdskifte kom i stand igennem den tidligere rytter Marc Garby, der selv kørte for det italienske hold tilbage i 2013.

For to år siden var det den nuværende Lotto-rytter Rasmus Byriel, der igennem Marc Garby fik kontakt og kontrakt hos det italienske hold, og Sander Andersen har da også skelet til sin to år ældre landsmand.

”Jeg kunne jo se, hvordan det gik Rasmus dernede, og han kører på WorldTouren nu, så jeg håber da på at kunne lave samme nummer, men først og fremmest er jeg bare glad for at komme afsted.”

”Jeg afsluttede gymnasiet i sommer, og jeg ville gerne til udlandet og prøve mig af der. Jeg snakkede med Christian (Andreasen, team manager på BHS-Almeborg Bornholm, red.), og han syntes også, det var en god idé. Vi blev dog enige om, at holde kontakten ved lige, så hvis jeg skal hjem igen på et tidspunkt, så kan jeg altid skrive til ham,” forklarer den unge dansker.

General Store Essegibi rykker i 2020 op som et kontinentalhold, og i den forbindelse har der været travlt på det lille italienske hold.

Endnu kender Sander Andersen heller ikke meget til sit kommende løbsprogram.

”De har ikke styr på så mange løb endnu, men jeg håber på at kunne få nogle UCI-løb og vise mig frem der. Da jeg takkede ja til at køre for dem, vidste jeg ikke, at det blev kontinental, men det er helt klart et plus, for så får vi nogle større løb,” forklarer Sander Andersen.

Allerede 2. januar rejser Sander Andersen til Veneto-regionen i Italien, hvor han skal bo med et par af sine kommende holdkammerater i et hus, som holdet stiller til rådighed.

Læs også

Optakt: 5. etape af Tour of the Alps

Allerede i sidste uge var han dog på besøg i støvlelandet, og der var ikke overraskende et par kommunikative udfordringer.

”Det gik godt, jeg fik mødt mine nye holdkammerater, som er super flinke. De kan ikke så meget engelsk, men vi prøvede os frem med fagter, og så gik det,” lyder det fra den 20-årige dansker.

Sander Andersen, som ser sig selv som en etapeløbsrytter, er dog allerede i gang med at lære italiensk på aftenskole i Danmark, men ikke desto mindre har sprogbarrieren allerede givet ham en lille lærestreg.

”På italiensk betyder ’caldo’ varmt og ’fredo’ betyder koldt, så nogle gange kommer man til at bestille varm mælk og kold kaffe på en café,” slutter den unge dansker med et grin.