Efter at have tilbragt en sæson hos det italienske VC Mendrisio-mandskab vender Oliver Knudsen hjem til Danmark og Restaurant SuRi-Carl Ras, hvor han skal forsøge at få sit gennembrud.

Det fortæller Knudsen i et interview med Feltet.dk.

Knudsen er nær ven af Asbjørn Hellemose, som han også var holdkammerater med hos VC Mendrisio. Tidligere i år skiftede Hellemose dog til Trek-Segafredo, hvor han blev holdkammerat til flere danskere, heriblandt Mads Pedersen.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

Netop denne forbindelse spillede en afgørende rolle i Knudsens skifte til Restaurant SuRi-Carl Ras.

”Jeg havde snakket med andre hold, men det lykkedes ikke. Så der gik noget tid, hvor jeg gik rundt i det uvisse,” fortæller Knudsen indledningsvis til Feltet.dk.

”Men så snakkede Asbjørn (Hellemose, red.) med Mads Pedersen til et arrangement, hvor de snakkede kort om mig. Så blev Mads interesseret, og han ringede til mig efterfølgende. Vi havde en rigtig god snak, og det lød som om, at de rigtig gerne ville have mig med på holdet. Så det var en no-brainer for mig.”

Mads Pedersen er sammen med Brian Holm, Jan Bech Andersen og Henrik Egholm, en del af ejerkredsen hos Restaurant SuRi-Carl Ras, som netop har en vision om at udvikle talentfulde ryttere.

At Pedersen på egen hånd ydede sådan en stor indsats for at sætte skiftet i stand, gjorde samtidig et stort indtryk på unge Knudsen.

”Det ændrede lidt mit perspektiv på ham, at han tog sig tid til at gøre dét, han lige så godt kunne have fået en anden til. Han er mere ind over holdet, end jeg lige regnede med. Man hører jo tit, at store ryttere kun er tilknyttet holdet gennem deres navn, men han arbejder rigtig meget med det, og har en rigtig stor interesse i holdets udvikling,” siger han.

Kan skabe resultater på Restaurant SuRi-Carl Ras

Selvom det helt store gennembrud udeblev i Italien, er Knudsen ikke i tvivl om at han kan bidrage positivt til sit nye hold.

”Jeg har fået en masse med fra Italien, og jeg kommer også ind for at lave nogle resultater. Jeg skal også videre på et tidspunkt, så jeg tror, virkelig jeg kan komme ind og både skabe resultater for mig selv men også hjælpe de andre til det,” fortæller han og uddyber hvilken ryttertype, han vil betegne sig selv som:

”Jeg vil nok klassificere mig selv som en let puncheur. Det fandt jeg ud af i Italien. Jeg er ret eksplosiv.”

Læs også

Lund blev overrasket i trumfens stund: Hvad laver du her?

Knudsen har da også vist prøver på sit talent, hvor han i sin tid hos VC Mendrisio formåede at køre flere top-10 placeringer hjem. Det blev blandt andet til en niendeplads i GP Primavera og en sjetteplads i Targa Crocifisso - Polignano a Mare.

Når den nye sæson starter, vil Knudsens primære fokus være på UCI-løbene, mens han ligeledes har sin første A-sejr til gode.

Adspurgt om han har ambitioner om at lave et resultat på Kiddesvej i PostNord Danmark Rundt, indrømmer Knudsen, at tanken har strejfet ham.

”Jeg ville da lyve, hvis jeg sagde, jeg ikke havde tænkt tanken om at køre PostNord Danmark Rundt. Men nu må vi se. Der er lang tid til og mange løb inden.”

Knudsen bliver sidste mand på holdkortet hos SuRi-Carl Ras, der til næste sæson henter Magnus Bak Klaris, Rasmus Bøgh Wallin, Tobias Kongstad, Emil Feldberg Hansen, Albert Holm, Daniel Stampe Alexander Arnt Hansen og Oliver Knudsen ind.