UAE Team Emirates har udtaget deres hold til dette års Giro d’Italia. João Almeida er udset rollen som enekaptajn i bjergene, og håbet er at han kan ramme podiet.

Portugiseren blev inden starten på denne sæson hentet til holdet fra Deceuninck Quick-Step. Han håber selv på et godt resultat i årets første Grand Tour.

”Jeg har meget store forventninger til mig selv, og jeg forventer at være på mit bedste niveau. Selvfølgelig er målet podiet, men vi ved også, at alt kan ske,” sagde João Almeida i et interview med Cycling and Thoughts efter offentliggørelsen sin udtagelse.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

I de foregående to udgaver af Giroen har den 23-årige rytter imponeret i bjergene og i særdeleshed på enkeltstarterne. I sin Grand Tour debut i 2020 blev det til en fjerde plads. Året efter måtte han dog tage til takke med sjettepladsen.

I øjeblikket er Almeida på højdetræningslejr, på Sierra Nevada i det sydlige Spanien, som et sidste led i forberedelsen mod den italienske Grand Tour. Et løb med lidt færre enkeltstartskilometer end de foregående udgaver.

”Det er ikke til min fordel med færre kilometer på enkeltstartscyklen, men i sidste ende er det alligevel altid de største bjerge, der laver de største forskelle,” sagde Almeida om ruten i interviewet med Cycling and Thoughts.

UAE Team Emirates har udtaget et stærkt hold til Giroen. Almeida vil blive hjulpet af stærkere ryttere som Davide Formolo, Alessandro Covi og, den tidligere verdensmester og landsmand, Rui Costa. Udover klassementsforhåbninger har holdet også udtaget den colombianske sprinter Fernando Gaviria.