Det stod uofficielt mellem Direct Énergie, Arkéa - Samsic og Vital Concept, og sidstnævnte trak altså sorteper.

Årets fire wildcards til Tour de France er nu alle offentliggjorte, og mens franske Cofidis og belgiske Wanty - Groupe Gobert allerede havde sikret sig deltagelse, var der stor spænding blandt specielt de fire resterende franske prokontinentale mandskaber.

Det blev altså Arkéa - Samsic og Direct Énergie, der kan lade champagnepropperne flyve. De kan nemlig begynde at planlægge deres deltagelse i Tour de France 2019.

Læs også

Optakt: Fleche Wallonne

Dermed bliver det også de samme fire prokontinentale hold, der også deltog i løbet i 2017 og 2018, der i 2019 kan rulle ud på de franske landeveje.

Igen i år bliver franske Vital Concept - B&B Hotels altså forbigået, og det betyder, at fanfavoritter fra hjemlandet som eksempelvis Bryan Coquard, Cyril Gautier, Pierre Rolland og Arthur Vichot ikke kommer til at køre verdens største etapeløb.

Mindre overraskende er det til gengæld, at det sidste franske prokontinentale hold, Delko Marseille Provence, ikke får en plads.

Tidligere var det således, at ASO selv havde fuld råderet over de fire wildcards til løbet. I år og fremover vil det dog være sådan, at de to prokontinentale hold, der ligger øverst på UCI’s verdensrangliste automatisk bliver inviteret med til de tre grand tours.

I år var det belgiske Wanty - Groupe Gobert der løb med sejren, mens Cofidis blev toer. Dermed var de to hold sikret deltagelse, mens Direct Énergie og Arkéa - Samsic altså er kommet med på ønske fra ASO selv.

Direct Energie har tidligere gået under navne som eksempelvis Bouygues Telecom og Team Europcar, og faktisk kommer de heller ikke til at stille til start i Tour de France under Direct Energie-navnet, da de til den tid vil hedde Total.

Total eller Direct Energie har ryttere som Niccoló Bonifazio, Lilian Calmejane, Romain Sicard, Rein Taaramae og ikke mindst sidste års Flandern Rundt-vinder, Niki Terpstra, til rådighed.

Arkéa - Samsic har derimod mulighed for at stille til start i årets Tour med ryttere som Warren Barguil, Brice Feillu, Élie Gesbert og André Greipel.

Tour de France starter i år i belgiske Bruxelles den 6. Juli.