Den unge belgiske rytter Remco Evenepoel vandt senest Tour du Condroz i Wallonien. Løbet sluttede med fire sløjfer af fem kilometer. I sin sædvanlige stil lå Evenepoel langt foran konkurrenterne. Faktisk så langt at han allerede havde kørt en sløjfe, da feltet kom ind på den, hvorefter løbskommisæren ikke havde andet valg end at tage hele feltet ud af løbet.

”Der lå syv ryttere mellem Remco og feltet, og de bad ham om at tage den lidt med ro og køre langsommere, for at han ikke skulle hente dem også”, fortalte hans far, den tidligere professionelle rytter Patrick Evenepoel, til Het Nieuwsblad.

Elsker at gi’ folk baghjul

Unge Remco Evenepoel føler sig på toppen af verden, og beskedenhed er åbenbart ikke en udpræget dyd.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”Jeg er helt vild med, når jeg kan se, at de ikke kan følge med. Jeg kigger bagud og ser, at de andre er fuldstændig smadrede, og så sætter jeg tempoet op. Og lidt senere tænder jeg rigtig for turboen. Somme tider leger jeg med modstanderne. Jeg accelererer, og så lader jeg dem komme tilbage, og foregiver at jeg har brugt alle mine kræfter. Og så gir’ jeg den rigtig gas og kører væk”, forklarer han i et interview med ugebladet Humo.

I foråret skrev den 18-årige belgier kontrakt med det amerikanske prokontinentalhold Hagens Berman Axeon Cycling Team, der har Axel Merckx som leder. Tanken var så, at den unge belgiske komet skulle fortsætte på QuickStep Floors fra sent i efterårssæsonen næste år. Men adskillige hold lå på lur ude i landskabet med meget store pengeposer, så nu begynder han hos QuickStep Floors allerede i januar 2019.

”Både Team Sky og Mitchelton-Scott viftede med de helt store pengesedler efter junior-EM. Der blev snakket om helt op til en fem-årig kontrakt og millioner af euro. Jeg kunne ikke fatte det. Det var svimlende summer. Men jeg havde allerede haft kontakt med QuickStep et godt stykke tid, og fortalte dem om tilbuddene. Så de handlede hurtigt, og derfor starter jeg hos dem 1. januar 2019”, fortæller Remco Evenepoel, der åbenbart også har god sans for sund forretning.

Doping? Motor i cyklen?

”Jeg kan godt forstå, at mange andre ryttere i min aldersgruppe ikke er vilde med at stille til start med mig, og de glæder sig til, at jeg snart er væk. Jeg har mange gode venner i feltet, men jeg har også hørt hvisken om doping ude i krogene. Men i 2018 er jeg blevet testet over 30 gange, og nogle gange er min cykel blevet gennemlyst for skjult motor både før og efter et løb. Og alt har altid været ok. Jeg kører rent”.

Målet er at vinde alle tre Grand Tours

Remco Evenepoel har tilsyneladende hele pakken: Han kan sprinte, køre enkeltstart og er en fantastisk bjergrytter. Og han kan vinde såvel éndagsløb som etapeløb.

”Belgierne tvivler navnlig på, om de nogensinde vil få en rigtig god bjergrytter. Her håber jeg at gøre tvivlen til skamme. Men det bliver hårdt, virkelig hårdt. Her skal man være villig til at lide afsavn, og det gør jeg allerede. Ingen fester, alkohol eller fritter”, siger Evenepoel.

En af de ting, der får hans modstandere til at synke spyttet en ekstra gang, er at han tilsyneladende har for vane at tage selv de vanskeligste stigninger på den store klinge uden problemer.

”Jo mindre du vejer, desto nemmere er det selvfølgelig. Jeg vejer 61 kilo, og det har naturligvis stor betydning. På stigningen på EM-ruten kørte jeg op med 430 watt, så det svarer altså til godt 7 watt pr. kilo. Når de helt store topryttere åbner for gashåndtaget på en stejl stigning i Touren, så ligger det ca. på samme niveau. Så min største drøm er at vinde alle tre Grand Tours. Det bliver ikke nemt, men man har jo altid lov til at drømme”.